ศาลพม่าออกหมายจับพระวิระธู แกนนำกลุ่มหัวรุนแรงในข้อหาปลุกระดมให้เกิดความไม่สงบ ตามการระบุของตำรวจวันพุธ (29 พฤษภาคม)
พระวิระธู มีชื่อเสียงเป็นที่รู้จักจากคำสอนต่อต้านชชาวมุสลิม โดยเฉพาะชาวโรฮิงญา และยังวิพากษ์วิจารณ์รัฐบาลของนางอองซานซูจี ขณะที่สนับสนุนกองกำลังทหารที่ทรงอำนาจของประเทศ
เมียว ธู โซ โฆษกตำรวจ กล่าวว่า หมายจับพระวิระธู ออกเมื่อวันอังคาร (28) โดยศาลแขวงทางตะวันตกในนครย่างกุ้ง แต่เขาไม่สามารถที่จะให้รายละเอียดอย่างเจาะจงเกี่ยวกับเหตุผลที่อยู่เบื้องหลังการออกหมายจับครั้งนี้
แต่กฎหมายกำหนดห้ามผู้ใดก็ตามที่พยายามสร้างความเกลียดชังหรือหมิ่นประมาท ปลุกเร้าหรือพยายามที่จะปลุกเร้าความไม่พอใจต่อรัฐบาล และมีโทษจำคุกสูงสุดไม่เกิน 3 ปี
จากการชุมนุมเมื่อไม่นานที่ผ่านมา พระวิระธูได้กล่าวหารัฐบาลเกี่ยวกับการทุจริตคอร์รัปชัน และวิพากษ์วิจารณ์ว่ารัฐบาลกำลังพยายามที่จะเปลี่ยนแปลงรัฐธรรมนูญในทางที่จะลดทอนอำนาจของทหาร
“ข้อกล่าวหาเรื่องการปลุกระดมเป็นการกลั่นแกล้งท่าน” ธู สิตตา พันธมิตรของพระวิระธู กล่าว
“เราจะไม่บอกว่าเราจะทำอะไรหากท่านถูกจับกุมตัว แต่แน่นอนว่าเราจะไม่นิ่งเฉย” ธู สิตตา กล่าว
พระวิระธูมักเรียกร้องการคว่ำบาตรธุรกิจของชาวมุสลิม และจำกัดการแต่งงานระหว่างชาวพุทธและชาวมุสลิม องค์กรสูงสุดทางศาสนาของประเทศได้ออกคำสั่งห้ามพระวิระธู กล่าวเทศนาปราศรัยในที่สาธารณะเป็นระยะเวลา 1 ปี ซึ่งข้อห้ามดังกล่าวสิ้นสุดลงตั้งแต่เดือน มีนาคม 2561
ส่วนเฟซบุ๊กได้ลบบัญชีของพระออกจากแพลตฟอร์มเมื่อเดือน มกราคม 2561 หลังมีการโพสต์ข้อความยั่วยุที่มุ่งเป้าโจมตีชาวโรฮิงญาอย่างต่อเนื่อง
สำนักข่าว RT ของรัสเซียรายงานว่า วิระธูได้หลบหนีออกจากที่พักส่วนตัวภายในอาราม Masoeyein ในมัณฑะเลย์ ทางตอนกลางของพม่า โดยไม่เปิดเผยที่อยู่ปัจจุบัน
วิระธู เป็นบุคคลสำคัญในขบวนการชาตินิยมหัวรุนแรงของพม่า และให้การสนับสนุนการปราบปรามของทหารต่อชาวโรฮิงยาซึ่งเริ่มขึ้นเมื่อปี พ. ศ. 2560 ที่สหประชาชาติชี้ว่าเป็นการ ‘กวาดล้างทางชาติพันธุ์’
นอกจากนี้เขายังให้คำมั่นที่จะจับอาวุธต่อต้านศาลอาญาระหว่างประเทศหากพม่าถูกสอบสวนจากการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ชาวโรฮิงญา
“วันที่ ICC มาที่นี่” วิระธูกล่าวย้ำว่า วันนั้นจะ “เป็นวันที่ วิระธู จับปืน”
