เจ้าหน้าที่ในฉนวนกาซาได้ร้องขอความช่วยเหลือในการดับไฟที่ลุกไหม้มานานหลายวันในพื้นที่ฝังกลบขยะ ส่งผลให้ควัน และกลิ่นเหม็นฟุ้งไปทั่วพื้นที่ถูกปิดล้อม ซึ่งประสบปัญหาสิ่งแวดล้อมร้ายแรงอยู่แล้ว ตามรายงานของรอยเตอร์
“เราทำงานกันทั้งวันทั้งคืน แต่น่าเสียดายที่ไฟอาจลุกลามต่อไปอย่างน้อยจนถึงสิ้นสัปดาห์” ฮอสนี มานา โฆษกเทศบาล กล่าว
ด้วยแรงหนุนจากคลื่นความร้อนที่รุนแรง ไฟลุกไหม้ทางตะวันออกเฉียงใต้ของเมืองกาซา ใกล้กับรั้วกั้นประเทศอิสราเอล และลุกไหม้ในพื้นที่ประมาณ 50,000 ตารางเมตร (31.25 ไร่) ของพื้นที่ฝังกลบ ไม่มีสิ่งอำนวยความสะดวกในการรีไซเคิล
“เราไม่สามารถทนต่อกลิ่นได้ มันเป็นเวลาสามวันแล้ว มันไม่ปกติ คุณหายใจไม่ออก” ซาเลม อาบีด วัย 64 ปี ซึ่งอยู่ห่างจากสถานที่ฝังกลบประมาณ 1 กม. กล่าว
อิสราเอลและอียิปต์บังคับใช้การปิดล้อมฉนวนกาซาโดยอ้างถึงข้อกังวลด้านความปลอดภัย นับตั้งแต่ขบวนการฮามาสควบคุมวงล้อมชายฝั่งที่มีประชากรหนาแน่นในปี 2007 โดยจำกัดการเคลื่อนย้ายผู้คนและสินค้า
ชาวปาเลสไตน์กล่าวว่าข้อจำกัดเหล่านี้ขัดขวางความสามารถในการตอบสนองต่อเหตุฉุกเฉินอย่างรุนแรง
มานากล่าวว่าการขาดวิธีรีไซเคิลขยะทำให้ปัญหาเรื้อรัง และการฝังกลบก็เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา
“ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมมีมาก เนื่องจากในขณะที่วัสดุบางชนิดเสื่อมโทรมลง แต่วัสดุอื่นๆ เช่น พลาสติกกลับไม่ย่อยสลาย และพวกมันจะยังคงอยู่ในดิน” เขากล่าว
