มีผู้เสียชีวิต 3 รายในการโจมตีทางอากาศต่อเมืองท่าแห่งนี้ ซึ่งเกิดขึ้นหนึ่งวันหลังจากการโจมตีด้วยโดรนโดยกลุ่มเยเมน ทำให้มีผู้เสียชีวิต 1 รายในเทลอาวีฟ
อัลญะซีเรสะห์รายงานว่ากองทัพอิสราเอลกล่าวว่าได้ดำเนินการโจมตีเมืองท่าฮูไดดะห์ในทะเลแดงของเยเมน เพื่อตอบโต้การโจมตีของกลุ่มฮูตี
กระทรวงสาธารณสุข ในพื้นที่ยึดครองของฮูตีในเยเมน ระบุว่า มีผู้เสียชีวิต 3 ราย และบาดเจ็บ 87 ราย โดยหลายคนมีแผลไหม้สาหัสอันเป็นผลมาจากการโจมตีของอิสราเอล
การโจมตีทางอากาศเมื่อวันเสาร์นี้เกิดขึ้นหนึ่งวันหลังจากที่กลุ่มฮูตีอ้างความรับผิดชอบต่อการโจมตีด้วยโดรนซึ่งทำให้มีผู้เสียชีวิต 1 รายในเทลอาวีฟ และบาดเจ็บอีก 10 คน
อัล มาซิราห์ ทีวี ในเครือฮูตี กล่าวว่าการโจมตีของอิสราเอลมุ่งเป้าไปที่โรงงานกักเก็บน้ำมันและโรงไฟฟ้าในเมืองฮูไดดะห์ ซึ่งทำให้เกิดเพลิงไหม้ สำนักข่าวอ้างเจ้าหน้าที่สาธารณสุขว่าการโจมตีทางอากาศส่งผลให้มีผู้เสียชีวิต ซึ่งรวมถึงผู้บาดเจ็บ โดยไม่ได้ระบุตัวเลข
การโจมตีทางอากาศของอิสราเอลถือเป็นการโจมตีโดยตรงครั้งแรกของอิสราเอลต่อกลุ่มฮูตีนับตั้งแต่เริ่มสงครามในฉนวนกาซา การโจมตีดังกล่าวเกิดขึ้นท่ามกลางความกังวลที่เพิ่มมากขึ้นว่าความรุนแรงจะทวีความรุนแรงขึ้นทั่วตะวันออกกลาง
สภาการเมืองสูงสุดฮูตีสัญญาว่าจะตอบโต้การโจมตีเมื่อวันเสาร์ “ความก้าวร้าวนี้จะไม่ผ่านไปได้หากไม่มีการตอบสนองอย่างมีประสิทธิผลต่อศัตรู” คำแถลงระบุในถ้อยแถลง
โมฮัมเหม็ด อับดุลซาลาม โฆษกของกลุ่มฮูตีกล่าวว่า “การรุกรานอย่างโหดร้ายของอิสราเอลต่อเยเมน” มีจุดมุ่งหมายเพื่อ “กดดันเยเมนให้หยุดสนับสนุนฉนวนกาซา ซึ่งเป็นความฝันที่จะไม่เป็นจริง”
พลเอก ยาห์ยา ซารี โฆษกกองทัพฮูตี กล่าวเสริมในเวลาต่อมาเมื่อวันเสาร์ว่า กลุ่มนี้จะไม่ลังเลใจที่จะโจมตี “เป้าหมายสำคัญ” ในอิสราเอล
แต่โยอาฟ กัลลันต์ รัฐมนตรีกลาโหมอิสราเอล ยกย่องการโจมตีดังกล่าวว่าเป็นการเตือนศัตรูของอิสราเอล
“ไฟที่กำลังลุกไหม้ในเมืองฮูไดดะห์ขณะนี้มองเห็นได้ทั่วตะวันออกกลาง และความสำคัญก็ชัดเจน” กัลลันท์กล่าวเสริมว่า “พวกฮูตีโจมตีพวกเรามากกว่า 200 ครั้ง ครั้งแรกที่พวกเขาทำร้ายพลเมืองอิสราเอล เราก็โจมตีพวกเขา และเราจะทำเช่นนี้ในทุกที่ที่อาจจำเป็น”
นายกรัฐมนตรีเบนจามิน เนทันยาฮูของอิสราเอลกล่าวว่าท่าเรือที่ถูกโจมตีโดยเครื่องบินรบถูกใช้เป็นจุดเริ่มต้นสำหรับกลุ่มฮูตีเพื่อรับอาวุธจากอิหร่าน
เนทันยาฮูเสริมว่าการโจมตีดังกล่าวซึ่งอยู่ห่างจากชายแดนอิสราเอลประมาณ 1,800 กิโลเมตร เป็นเครื่องเตือนใจศัตรูว่าไม่มีสถานที่ใดที่อิสราเอลไม่สามารถเข้าถึงได้
Yousef Mawry นักข่าวเยเมนและนักวิเคราะห์การเมืองบอกกับอัลญะซีเราะห์ว่าเขาเห็นผู้คนในซานาเร่งรีบไปซื้อเชื้อเพลิงหลังการโจมตีท่ามกลางความกลัวว่าจะขาดแคลน โดยเน้นว่าการโจมตีของอิสราเอลมุ่งเป้าไปที่ “สถานที่สาธารณะ”
เขากล่าวว่าการโจมตีดังกล่าวจะสร้างภาระแก่พลเรือน ทำให้พวกเขาขาด “การเข้าถึงสิ่งจำเป็นพื้นฐาน” รวมถึงก๊าซโพรเพนและเชื้อเพลิง
กลุ่มเยเมนยังได้ยิงขีปนาวุธและโดรนใส่อิสราเอล ซึ่งส่วนใหญ่ถูกสกัดกั้น
แต่ในช่วงเช้าของวันศุกร์ โดรนฮูตีที่เต็มไปด้วยระเบิดได้หลบหนีการป้องกันทางอากาศของอิสราเอล และโจมตีอาคารแห่งหนึ่งในเทลอาวีฟ ในสิ่งที่ถูกมองว่าเป็นการละเมิดความมั่นคงครั้งใหญ่ในอิสราเอล
เจ้าหน้าที่อิสราเอลสัญญาว่าจะตอบโต้ กัลลันต์ให้สัญญาในข้อความที่ส่งถึงกลุ่มฮูตีเมื่อวันศุกร์ว่า อิสราเอล “จะชำระคะแนน” กับใครก็ตามที่ทำลายความมั่นคงของตน
ก่อนหน้านี้สหรัฐอเมริกาและสหราชอาณาจักรทำการโจมตีทางอากาศในเยเมนเป็นเวลาหลายเดือนเพื่อตอบโต้การโจมตีในทะเลแดงของกลุ่มฮูตี แต่ปฎิบัติการดังกล่าวล้มเหลวในการหยุดกลุ่มฮูตี
ฮัมดาห์ ซัลฮุตจากอัลจาซีรากล่าวว่า สถานการณ์ล่าสุดมีแนวโน้มสร้างความตึงเครียดให้กับกองทัพอิสราเอล ซึ่ง “ถูกลดกำลังลงแล้ว” ท่ามกลางความกลัวว่าจะเกิดสงครามในภูมิภาคเต็มรูปแบบ
ซัลฮุต ตั้งข้อสังเกตว่ากองหนุนของอิสราเอลกำลังปฏิบัติการทั้งในพื้นที่ภาคเหนือและภาคใต้ของประเทศ ในขณะที่อิสราเอลต่อสู้กับกลุ่มฮามาสในฉนวนกาซาและกลุ่มฮิซบอลเลาะห์ในเลบานอน
“หากกองทัพอากาศจะต้องประจำการเพิ่มเติมไปยังพื้นที่อื่นๆ ของตะวันออกกลาง เช่น เยเมน มันยากที่จะบอกว่าพวกเขาจะจัดการเรื่องนั้นได้อย่างไร เมื่อพวกเขายังคงมองหาที่จะรับสมัครคนเข้ากองทัพมากขึ้น ” พร้อมกล่าวเสริมว่า “มันเป็นความกดดันอย่างมากต่อชาวอิสราเอลเมื่อแนวรบอื่นได้เปิดขึ้นเมื่อเช้านี้”