หากคุณกำลังวางแผนที่จะหันมารับประทานอาหารมังสวิรัติ ให้คิดใหม่อีกครั้ง เนื่องจากในการศึกษาเมื่อเร็วๆ นี้นักวิจัยพบว่าผลิตภัณฑ์มังสวิรัติไม่ได้ให้ประโยชน์ที่ชัดเจนต่อสุขภาพของหัวใจ
การศึกษานี้เน้นย้ำถึง “คุณค่าด้านสุขภาพ” ที่ไม่สมเหตุสมผลของเนื้อสัตว์ที่ทำจากพืช และกระตุ้นให้อุตสาหกรรมอาหารประเมินการพัฒนาทางเลือกสำหรับเนื้อสัตว์ยุคใหม่อีกครั้งตามรายงานของ Daily Mail
การทดลองกับผู้เข้าร่วม 82 คนที่มีความเสี่ยงต่อโรคเบาหวานประเภท 2 ระบุว่าผลิตภัณฑ์เนื้อสัตว์จากพืชอาจไม่มีประโยชน์ต่อสุขภาพอย่างมีนัยสำคัญมากกว่าเนื้อสัตว์แบบดั้งเดิม
การศึกษานี้ดำเนินการนานกว่าแปดสัปดาห์ โดยแบ่งผู้เข้าร่วมออกเป็นสองกลุ่มอาหาร: กลุ่มหนึ่งบริโภคเนื้อสัตว์ปกติ เช่น เนื้อวัวและเนื้อหมูสับ อกไก่ เนื้อเบอร์เกอร์ ไส้กรอก และนักเก็ตไก่ ถือเป็นตัวเลือกเนื้อสัตว์ 6 ชนิดที่จัดส่งไปยังบ้านของผู้กินเนื้อ และอีกกลุ่มบริโภคเนื้อทางเลือกที่ทำจากพืชอื่นๆ และเนื้อที่นอกเหนือจากเนื้อสัตว์ เช่น Impossible Beef, Omni Foods, the Vegan Butcher, Beyond Meat และ The Vegan Butcher
ก่อนการศึกษา อาสาสมัครจะได้รับการตรวจเลือดเพื่อให้นักวิจัยประเมินสุขภาพหัวใจและเมตาบอลิซึมของพวกเขา
โดยพวกเขาจะได้รับการติดตั้งเครื่องตรวจวัดระดับน้ำตาลในเลือดเพื่อตรวจสอบระดับน้ำตาลในเลือดแบบเรียลไทม์
หลังจากนั้น นักวิทยาศาสตร์ได้ทำการตรวจเลือดครั้งที่สองเพื่อติดตามการเปลี่ยนแปลงของคอเลสเตอรอลและการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญอื่นๆ ของสุขภาพหัวใจ
ผลการวิจัยซึ่งตีพิมพ์ใน American Journal of Clinical Nutrition เปิดเผยว่าไม่มีความแตกต่างที่มีนัยสำคัญในปัจจัยเสี่ยงที่สำคัญของโรคหัวใจและหลอดเลือดระหว่างทั้งสองกลุ่ม
แม้ว่าระดับไขมันทรานส์ซึ่งเป็นกรดไขมันไม่อิ่มตัวจะสูงที่สุดในหมู่ผู้รับประทานเนื้อสัตว์ ในขณะที่ระดับคอเลสเตอรอลในอาหารลดลงในทั้งสองกลุ่ม ผู้ที่บริโภคเนื้อสัตว์จากพืชได้รับโซเดียมเพิ่มขึ้น 42.5% ซึ่งแตกต่างจากผู้ที่รับประทานเนื้อสัตว์ที่พบว่าปริมาณโซเดียมลดลง
นอกจากนี้ ความดันโลหิตดีขึ้นเล็กน้อยพบเฉพาะในกลุ่มที่กินเนื้อสัตว์เท่านั้น
ดร.Sumanto Haldar อาจารย์ด้านวิทยาศาสตร์โภชนาการที่มหาวิทยาลัยบอร์นมัธ และผู้ร่วมเขียนงานวิจัย วิพากษ์วิจารณ์เนื้อสัตว์จากพืชในปัจจุบันว่ามีกระบวนการแปรรูปสูงและมักเต็มไปด้วยเกลือ ไขมันอิ่มตัว และสารปรุงแต่ง
เขาเน้นย้ำถึงความจำเป็นที่อุตสาหกรรมอาหารจะต้องคิดค้นและผลิตเนื้อสัตว์ทางเลือกที่ดีต่อสุขภาพ และราคาไม่แพงมากขึ้น ซึ่งสอดคล้องกับคุณประโยชน์ด้านสุขภาพที่รู้กันดีของการรับประทานอาหารที่มีพืชเป็นหลักแบบดั้งเดิม ซึ่งประกอบด้วยธัญพืช พืชตระกูลถั่ว ผลไม้ และผัก
เขากล่าวว่า “สิ่งนี้เป็นแรงผลักดันให้อุตสาหกรรมอาหารประเมินการพัฒนาผลิตภัณฑ์ทดแทนเนื้อสัตว์รุ่นต่อไป เพื่อให้ผลิตภัณฑ์ไม่เพียงมีรสชาติดีเท่านั้น แต่ยังปรับปรุงคุณสมบัติทางโภชนาการและมีราคาไม่แพงสำหรับประชากรทั้งหมดด้วย “
ความสนใจในอาหารจากพืชเพิ่มสูงขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา โดยชาววีแกนอ้างเหตุผลด้านจริยธรรม สิ่งแวดล้อม หรือสุขภาพ
จำนวนวีแกนที่แน่นอนในสหราชอาณาจักรในปัจจุบันแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะระบุได้
แต่การสำรวจเมื่อเร็วๆ นี้ครั้งหนึ่งชี้ว่าผู้คนประมาณ 600,000 คนเชื่อว่ารับประทานอาหารที่มีส่วนประกอบจากพืช ในขณะที่อีกรายงานพบว่าในปี 2021 เกือบหนึ่งในสามของชาวอังกฤษใช้นมทางเลือก
เมื่อปีที่แล้ว Meatless Farm ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้ค้าปลีกเนื้อเทียมชั้นนำของสหราชอาณาจักร ได้เข้าสู่การฟื้นฟูกิจการหลัง ขายเนื้อบด เบอร์เกอร์ และไก่ที่ทำจากพืชมูลค่า 11 ล้านปอนด์ในปี 2021 แต่ต้องดิ้นรนเนื่องจากความต้องการผลิตภัณฑ์ปลอดเนื้อสัตว์ชะลอตัว
และในเดือนสิงหาคม มีการเปิดเผยว่าแบรนด์วีแกน Beyond Meat มียอดขายลดลงเกือบหนึ่งในสาม เนื่องจากความต้องการที่ลดลง
ขณะเดียวกัน การวิจัยจาก The Grocer ชี้ให้เห็นว่ากลุ่มผลิตภัณฑ์ปลอดเนื้อสัตว์ที่นำเสนอในซูเปอร์มาร์เก็ตลดลง 10 เปอร์เซ็นต์ในช่วง 6 เดือนจนถึงเดือนมีนาคม 2023 เนื่องจากบริษัทต่างๆ ลดสายการผลิตลง