กองทัพอิสราเอลผู้ยึดครองกำลังเผชิญกับวิกฤตขวัญกำลังใจ ซึ่งสื่อท้องถิ่นได้บรรยายว่าเป็น “ระเบิดเวลา” หลังจากมีการตัดสินใจขยายระยะเวลาการเกณฑ์ทหารภาคบังคับออกไปอีก 4 เดือน เรื่องนี้เกิดขึ้นท่ามกลางปฏิบัติการที่ยังคงดำเนินอยู่ในฉนวนกาซาและความตึงเครียดที่เพิ่มมากขึ้นกับเลบานอน
ตามรายงานของสื่อ คำสั่งดังกล่าวก่อให้เกิดความไม่พอใจอย่างกว้างขวางในหมู่ทหารที่เข้าร่วมการสู้รบมานานกว่าหนึ่งปีครึ่ง หลายคนแสดงความรู้สึกเหนื่อยล้า ถูกเอารัดเอาเปรียบ และสูญเสียความไว้วางใจต่อผู้นำของรัฐและกองทัพ “ขวัญกำลังใจตกต่ำที่สุด…นักรบกำลังพยายามหลบหนีจากตำแหน่งการสู้รบเพื่อไปทำหน้าที่อื่น” เจ้าหน้าที่คนหนึ่งกล่าว
ทหารรายงานว่ารู้สึกประหลาดใจเมื่อได้รับแจ้งเรื่องการขยายเวลาการรับราชการโดยไม่ได้แจ้งให้ทราบล่วงหน้า จ่าสิบเอกริชอน เอ. จากกองพลนาฮาล ซึ่งมีกำหนดปลดประจำการเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว กล่าวว่าเขาได้รับแจ้งเรื่องการขยายเวลาการรับราชการเพิ่มเติมอีก 4 เดือนในวันก่อนที่เขาจะปลดประจำการ เขากล่าวเสริมว่า “รัฐบาลกำลังเอาเปรียบพวกเราอย่างไม่ปราณี… ฉันรู้สึกว่าชีวิตส่วนตัวของฉันไม่มีความหมายสำหรับพวกเขาเลย”
ริชอนตั้งข้อสังเกตว่าเงินเดือนใหม่ 8,000 เชเขล (2,205 ดอลลาร์) ไม่สามารถชดเชยความหงุดหงิดใจได้ “ผมสามารถหาเงินจำนวนนี้ได้ในฐานะพนักงานเสิร์ฟ แต่ผมอยากจะตื่นนอนในตอนเช้าทุกวันอย่างอิสระ ไม่ใช่ถูกเกณฑ์ทหาร”
ทหารคนอื่นๆ เน้นย้ำถึงการขาดแคลนกำลังรบอย่างรุนแรงภายในกองทัพ ทำให้พวกเขาต้องรับหน้าที่อื่นๆ ที่ไม่เกี่ยวข้องกับการรบ เช่น ทำงานในครัว ซึ่งพวกเขามองว่าเป็นหลักฐานว่ากองทัพไม่สามารถปฏิบัติหน้าที่หลักของกองทัพได้
จ่าสิบเอก เอส. ทหารผ่านศึกในหน่วยยานเกราะที่รับราชการมา 14 เดือน แสดงความรู้สึกหงุดหงิดใจ โดยกล่าวว่า “ถ้าผมลาออก ใครจะเข้ามาแทนที่ผม ไม่มีใครเลย เราติดอยู่ตรงนี้”
นอกจากนี้ ทหารยังแสดงความไม่พอใจกับการยกเว้นชาวยิวฮาเรดิม (ชาวยิวออร์โธดอกซ์สุดโต่ง) จากการเกณฑ์ทหารอย่างต่อเนื่อง โดยมองว่าเป็น “ความอยุติธรรมอย่างร้ายแรง” ซึ่งทำให้เกิดความรู้สึกถูกเลือกปฏิบัติมากขึ้นและทำลายความไว้วางใจที่มีต่อรัฐ
เจ้าหน้าที่ระดับสูงยืนยันว่าการตัดสินใจขยายระยะเวลาการรับราชการนั้นส่งผลเสียอย่างมากต่อจิตวิญญาณการต่อสู้ของกองทัพและความเต็มใจที่จะรับราชการต่อไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งในหน่วยรบ เจ้าหน้าที่คนหนึ่งอธิบายว่าคำสั่งดังกล่าวถูกนำไปปฏิบัติอย่างไม่เป็นธรรมในทุกหน่วย ส่งผลให้ทหารเกิดความหงุดหงิดอย่างมาก
