แอฟริกาใต้แจ้งต่อศาลยุติธรรมระหว่างประเทศ (ICJ) ว่าอิสราเอลกำลังใช้ความอดอยากเป็นอาวุธต่อสู้กับชาวปาเลสไตน์ในดินแดนที่ยึดครอง ซึ่งถือเป็นการละเมิดพันธกรณีระหว่างประเทศ
“กฎหมายระหว่างประเทศห้ามไม่ให้อิสราเอลใช้การอดอาหารเป็นวิธีการสงคราม ไม่ว่าจะเป็นการปิดล้อม อิสราเอลไม่อาจลงโทษชาวปาเลสไตน์แบบเหมารวมที่ได้รับการคุ้มครองภายใต้การยึดครองที่ผิดกฎหมายได้” เจย์มิออน เฮนดริกส์ ผู้แทนแอฟริกาใต้กล่าวในการไต่สวนสาธารณะในวันที่สองที่กรุงเฮก
เฮนดริกส์กล่าวว่าอิสราเอลได้ “ใช้วิธีการต่างๆ ในการจัดการกับความหิวโหยและความอดอยากอย่างเต็มรูปแบบ ปรับปรุงระดับของการควบคุมความทุกข์ทรมานและความตายที่สามารถก่อให้เกิดขึ้นได้จากระบบอาหาร จนนำไปสู่ช่วงเวลาแห่งการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ครั้งนี้ แม้ว่าเจ้าหน้าที่อิสราเอลจะพยายามอย่างโหดร้ายที่จะอธิบายให้คนเหล่านี้เข้าใจเป็นอย่างอื่น แต่ชาวปาเลสไตน์ก็เป็นมนุษย์คนหนึ่ง”
เขาย้ำว่าอิสราเอล “จึงต้องให้ความร่วมมืออย่างสุจริตใจกับสหประชาชาติ และให้ความช่วยเหลืออย่างเต็มที่” และ “ต้องปฏิบัติตามพันธกรณีของตนในฐานะมหาอำนาจยึดครองเพื่อให้แน่ใจว่ามีซัพพลายเออร์อาหารและยา และอำนวยความสะดวกในการจัดหาสินค้าด้านมนุษยธรรม บริการที่จำเป็น และความช่วยเหลือเพื่อการพัฒนาโดยปราศจากการขัดขวางจากสหประชาชาติ รัฐที่สาม และองค์กรระหว่างประเทศอื่นๆ”
นอกจากนี้ เฮนดริกส์ยังเน้นย้ำว่าอิสราเอลจะต้อง “ยุติการสู้รบโดยเด็ดขาด” และ “ต้องกลับคำตัดสินใจขับไล่ UNRWA และหน่วยงาน UN อื่นๆ ออกจากการดำเนินกิจกรรมตามคำสั่งทันที”
เมื่อหันมาที่บทบาทของสหประชาชาติ เฮนดริกส์กล่าวว่า “ต้องเรียกร้องและเจรจาเพื่อให้มีการขจัดอุปสรรคที่อิสราเอลกำหนด” และ “ต้องให้ความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมแก่ชาวปาเลสไตน์ต่อไป” แม้จะมีข้อจำกัดจากอิสราเอลก็ตาม
เขากล่าวต่อไปว่า รัฐที่สาม “มีภาระผูกพันที่จะไม่ยอมรับการกระทำที่ผิดกฎหมายระหว่างประเทศของอิสราเอล รวมถึงการห้าม UNRWA … และต้องร่วมมือกันเพื่อยุติการกระทำดังกล่าว” โดยเรียกร้องให้รัฐเหล่านี้งดเว้นจากการจัดหาอาวุธให้กับอิสราเอล
ก่อนหน้านี้ แซน ดังกอร์ อธิบดีกรมความสัมพันธ์ระหว่างประเทศและความร่วมมือของแอฟริกาใต้ กล่าวต่อศาลว่า “ระบบความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมกำลังเผชิญกับการล่มสลายโดยสมบูรณ์ การล่มสลายครั้งนี้เป็นไปโดยตั้งใจ”
Nokukhanya Jele ผู้แทนอีกคนหนึ่งของแอฟริกาใต้เน้นย้ำว่า “อิสราเอลไม่ควรใช้มาตรการใดๆ ที่กฎหมายมนุษยธรรมระหว่างประเทศห้ามไว้โดยเฉพาะ เช่น การขับไล่ออกจากประเทศเป็นจำนวนมาก การทำลายทรัพย์สิน การย้ายถิ่นฐานของผู้ตั้งถิ่นฐานในอาณานิคม การโจมตีโรงเรียน และแม้แต่หลักสูตรการเรียนการสอนเพื่อลบประวัติศาสตร์ของชาวปาเลสไตน์”
ICJ หรือที่เรียกอีกอย่างหนึ่งว่าศาลโลก ได้รับมอบหมายให้จัดทำคำแนะนำเกี่ยวกับพันธกรณีของอิสราเอลในการอำนวยความสะดวกในการให้ความช่วยเหลือชาวปาเลสไตน์ ซึ่งดำเนินการโดยรัฐต่างๆ และกลุ่มระหว่างประเทศ รวมถึงสหประชาชาติ
