ขณะที่ประชาคมระหว่างประเทศกำลังเตรียมพร้อมสำหรับการประชุมหาทางออกสองรัฐในนิวยอร์ก ระหว่างวันที่ 28-29 กรกฎาคม ซึ่งมีซาอุดีอาระเบียและฝรั่งเศสเป็นประธานร่วม ความคาดหวังต่อเจตจำนงทางการเมืองที่ฟื้นคืนมาเพื่อยุติความขัดแย้งที่ยืดเยื้อมานานหลายทศวรรษและผลักดันสันติภาพที่ยั่งยืน การประชุมครั้งนี้จัดขึ้นท่ามกลางสภาพการณ์ด้านมนุษยธรรมที่เลวร้ายลงในฉนวนกาซา และการเปลี่ยนแปลงทางการทูตครั้งประวัติศาสตร์ นั่นคือการตัดสินใจของฝรั่งเศสที่จะรับรองปาเลสไตน์เป็นรัฐอย่างเป็นทางการ
การประชุมดังกล่าวซึ่งมีชื่ออย่างเป็นทางการว่า การประชุมระดับสูงระหว่างประเทศเพื่อการยุติปัญหาปาเลสไตน์อย่างสันติและการนำแนวทางแก้ปัญหาสองรัฐไปปฏิบัติ ได้รับการยกย่องว่าเป็นงานที่มีความเร่งด่วนและเป็นประวัติศาสตร์
เบื้องหลังนั้นน่าหดหู่: นับตั้งแต่การโจมตีของกลุ่มฮามาสเมื่อวันที่ 7 ตุลาคม 2023 ซึ่งคร่าชีวิตชาวอิสราเอลไปประมาณ 1,200 คน รวมถึงชาวฝรั่งเศส 50 คน สงครามในฉนวนกาซาได้สร้างความสูญเสียอย่างใหญ่หลวงจนไม่อาจจินตนาการได้ ชาวปาเลสไตน์เสียชีวิตไปแล้วกว่า 56,000 คน และโครงสร้างพื้นฐานและโครงสร้างทางสังคมของฉนวนกาซาก็พังทลายลงแทบทั้หมด
ตั้งแต่เริ่มแรก ซาอุดีอาระเบียได้เน้นย้ำว่าการยอมรับรัฐปาเลสไตน์ไม่เพียงแต่เป็นสัญลักษณ์เท่านั้น แต่ยังเป็น “ความจำเป็นเชิงยุทธศาสตร์” เพื่อสันติภาพในภูมิภาค ก่อนการประชุม เจ้าชายไฟซาล บิน ฟาร์ฮาน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ ได้ออกแถลงการณ์ว่าซาอุดีอาระเบีย “ทุ่มเทอย่างเต็มที่ในการสนับสนุนความพยายามทุกวิถีทางเพื่อบรรลุสันติภาพที่เป็นธรรมทั้งในภูมิภาคและในระดับโลก” ซาอุดีอาระเบียเน้นย้ำถึงความสำคัญของการนำแนวทางสองรัฐมาใช้ผ่านความพยายามทางการเมือง การทูต และระหว่างประเทศ เนื่องจากเป็นทางเลือกเชิงยุทธศาสตร์ที่รับประกันสันติภาพและความมั่นคงในภูมิภาคและระดับโลก
“จากจุดยืนนี้ ราชอาณาจักรจึงได้เป็นประธานร่วมกับสาธารณรัฐฝรั่งเศสในการประชุมนานาชาติในระดับรัฐมนตรีเพื่อยุติปัญหาปาเลสไตน์โดยสันติ”
เขาย้ำว่าการประชุมครั้งนี้มีเป้าหมายเพื่อผลักดันให้เกิดการปฏิบัติตามข้อมติระหว่างประเทศว่าด้วยความชอบธรรม ซึ่งเรียกร้องให้มีการจัดตั้งแนวทางสองรัฐ “ที่ประชาชนชาวปาเลสไตน์สามารถใช้สิทธิในการกำหนดแนวทางของตนเองได้ ซึ่งจะนำมาซึ่งสันติภาพและเสถียรภาพในภูมิภาค และสนับสนุนการพัฒนาและความเจริญรุ่งเรืองที่ยั่งยืน”
ซาอุดิอาระเบียได้เพิ่มความพยายามในการผลักดันฉันทามติระหว่างประเทศก่อนการประชุมสุดยอดครั้งนี้ มานาล ราดวัน ที่ปรึกษากระทรวงการต่างประเทศซาอุดีอาระเบีย กล่าวว่า การแก้ไขปัญหาปาเลสไตน์อย่างยุติธรรมคือ “รากฐานของระเบียบภูมิภาคใหม่บนพื้นฐานของการยอมรับและการอยู่ร่วมกัน”
ซามูเอล ซโบการ์ ผู้แทนถาวรของสโลวีเนียประจำสหประชาชาติ กล่าวกับอาหรับนิวส์ว่า “เป้าหมายหลักของการประชุมคือการระดมการสนับสนุนอย่างเป็นรูปธรรมทั้งทางการเมือง ความมั่นคง และเศรษฐกิจ เพื่อนำไปสู่การดำเนินการตามแนวทางสองรัฐ ซึ่งจะนำไปสู่รัฐปาเลสไตน์ที่เป็นอิสระ อธิปไตย และเป็นประชาธิปไตย ซึ่งจะอยู่ร่วมกับอิสราเอลอย่างสันติและมั่นคง”
สโลวีเนียเป็น 1 ใน 10 ประเทศที่ให้การยอมรับปาเลสไตน์อย่างเป็นทางการระหว่างสงครามที่ยังคงดำเนินต่อไปของอิสราเอลในฉนวนกาซา พร้อมด้วยไอร์แลนด์ สเปน และนอร์เวย์
เอกอัครราชทูตสหราชอาณาจักรประจำสหประชาชาติ บาร์บารา วูดเวิร์ด ยังได้เน้นย้ำถึงความสำคัญของการประชุมสุดยอดครั้งนี้ เธอกล่าวกับอาหรับนิวส์ว่า “สหราชอาณาจักรมุ่งมั่นอย่างแน่วแน่ในการแก้ปัญหาแบบสองรัฐ และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศของดิฉันก็ยืนยันอย่างชัดเจนว่าเราพร้อมที่จะดำเนินการเพิ่มเติมเพื่อป้องกันการกัดเซาะอย่างรุนแรงของเส้นทางเดียวที่เป็นไปได้สู่สันติภาพที่ยั่งยืน การประชุมสัปดาห์หน้า ซึ่งมีฝรั่งเศสและซาอุดีอาระเบียเป็นประธานร่วม ถือเป็นโอกาสสำคัญที่จะแสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นอันแน่วแน่ในระดับนานาชาติในการสร้างอนาคตที่ดีกว่าสำหรับอิสราเอล ปาเลสไตน์ และภูมิภาค”
การพัฒนาที่สำคัญที่สุดประการหนึ่งก่อนการประชุมสุดยอดครั้งนี้คือการประกาศของประธานาธิบดีเอ็มมานูเอล มาครง เมื่อวันที่ 24 กรกฎาคมว่าฝรั่งเศสจะรับรองปาเลสไตน์อย่างเป็นทางการ โดยจะมีการประกาศอย่างเป็นทางการในสมัชชาใหญ่แห่งสหประชาชาติในเดือนกันยายน
“ไม่มีทางเลือกอื่น” มาครงกล่าวในรายการ X “เราต้องหยุดยิงโดยทันที ปล่อยตัวประกันทั้งหมด และให้ความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมอย่างมหาศาลแก่กาซา แต่เหนือสิ่งอื่นใด เราต้องสร้างรัฐปาเลสไตน์ให้ปลอดทหาร อยู่รอด และอยู่ร่วมกับอิสราเอลอย่างสันติและยอมรับอย่างเต็มที่”
ปฏิกิริยาตอบรับเป็นไปอย่างรวดเร็ว ทางการปาเลสไตน์ยินดีกับการตัดสินใจครั้งนี้ โดยระบุว่าเป็นก้าวสำคัญสู่ความยุติธรรมและความชอบธรรมระหว่างประเทศ ฮุสเซน อัล-ชีค รองประธาน PLO ชื่นชม “ความมุ่งมั่นของฝรั่งเศสต่อกฎหมายระหว่างประเทศและสิทธิของชาวปาเลสไตน์”
อิสราเอลประณามการกระทำดังกล่าว นายกรัฐมนตรีเบนจามิน เนทันยาฮู กล่าวว่าการกระทำดังกล่าวเป็นการ “ให้รางวัลแก่ผู้ก่อการร้าย” และกล่าวหาฝรั่งเศสว่าช่วยทำให้สิ่งที่อาจกลายเป็น “รัฐตัวแทนของอิหร่าน” ถูกต้องตามกฎหมาย รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมอิสราเอล อิสราเอล แคทซ์ เรียกการตัดสินใจครั้งนี้ว่า “น่าอับอาย”
สหรัฐอเมริกายังวิพากษ์วิจารณ์จุดยืนของฝรั่งเศสด้วย รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศมาร์โก รูบิโอ กล่าวว่า การกระทำดังกล่าวจะทำให้กลุ่มฮามาสมีกำลังใจมากขึ้น และทำให้ความพยายามสร้างสันติภาพมีความซับซ้อนมากขึ้น
แม้จะมีการต่อต้าน แต่นักวิเคราะห์กล่าวว่าการเคลื่อนไหวของฝรั่งเศสอาจพลิกสถานการณ์ในระดับนานาชาติ ปัจจุบันมีประเทศสมาชิกสหประชาชาติ 147 ประเทศ จาก 193 ประเทศ หรือเกือบ 75 เปอร์เซ็นต์ ที่ยอมรับปาเลสไตน์ ซึ่งรวมถึงเกือบทั้งหมดในเอเชีย แอฟริกา ละตินอเมริกา และตะวันออกกลาง ฝรั่งเศสจะเป็นประเทศแรกในกลุ่ม G7 ที่จะเข้าร่วมกลุ่มนี้ ขณะที่สหรัฐอเมริกา แคนาดา ออสเตรเลีย เยอรมนี และสหราชอาณาจักรยังคงไม่ยอมรับ โดยอ้างถึงความจำเป็นในการเจรจาโดยตรงกับอิสราเอล
เจ้าหน้าที่การทูตฝรั่งเศสที่ให้ข้อมูลแก่ผู้สื่อข่าวก่อนการประชุมสุดยอดครั้งนี้ อธิบายว่าการประชุมครั้งนี้เป็นจุดเริ่มต้นของกระบวนการที่กว้างขึ้น ไม่ใช่เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเพียงครั้งเดียว เป้าหมายคือการฟื้นฟูแรงผลักดันทางการเมืองเพื่อผลลัพธ์แบบสองรัฐ แม้ว่าวิสัยทัศน์ดังกล่าวจะต้องเผชิญกับอุปสรรคทางประวัติศาสตร์ก็ตาม
การประชุมจะมุ่งเน้นไปที่หัวข้อหลักสี่ประการหรือ “ตะกร้า” ซึ่งมีจุดมุ่งหมายเพื่อขจัดอุปสรรคในการดำเนินรัฐปาเลสไตน์:
ตะกร้าแรกจะมุ่งเน้นไปที่การรับรองปาเลสไตน์ ฝรั่งเศส ซาอุดีอาระเบีย และพันธมิตรจะพยายามระดมประเทศอื่นๆ เพิ่มเติมเพื่อให้การรับรองความเป็นรัฐของปาเลสไตน์อย่างเป็นทางการ ผู้จัดงานระบุว่าการรับรองจะช่วยเสริมสร้างเสียงสายกลาง โดยเฉพาะอย่างยิ่งฝ่ายบริหารปาเลสไตน์ และช่วยผลักดันกลุ่มหัวรุนแรงและกลุ่มหัวรุนแรง เช่น กลุ่มฮามาส
ประเด็นที่สองเกี่ยวข้องกับการฟื้นฟูความสัมพันธ์และการบูรณาการระดับภูมิภาค แม้ว่าจะยังไม่มีข้อตกลงฟื้นฟูความสัมพันธ์ฉบับใหม่เกิดขึ้น แต่ประเทศอาหรับและมุสลิมจะได้รับการสนับสนุนให้ยืนยันความพร้อมในการเสริมสร้างความสัมพันธ์กับอิสราเอลอีกครั้ง แต่ต้องเกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่อมีความคืบหน้าอย่างน่าเชื่อถือในการก้าวสู่การเป็นรัฐปาเลสไตน์ ประเด็นสำคัญคือ การบูรณาการทางการทูต เศรษฐกิจ และความมั่นคงในภูมิภาคอย่างเต็มรูปแบบนั้นอยู่ไม่ไกลเกินเอื้อม หากมุ่งมั่นสู่สันติภาพ
เสาหลักที่สามคือการปฏิรูปการปกครองของปาเลสไตน์ มีรายงานว่าประธานาธิบดีมาห์มูด อับบาส ได้ให้คำมั่นว่าจะปฏิรูปครั้งใหญ่หลายเรื่องในจดหมายถึงผู้จัดงานประชุม ซึ่งรวมถึงการประณามการโจมตีเมื่อวันที่ 7 ตุลาคมต่อสาธารณชน การสนับสนุนการปล่อยตัวตัวประกันอย่างไม่มีเงื่อนไข และคำมั่นสัญญาที่จะปลดอาวุธฮามาส อับบาสยังให้คำมั่นว่าจะยุติโครงการ “จ่ายค่าตอบแทนสังหาร” ที่เป็นข้อถกเถียง ซึ่งโครงการนี้จะจ่ายเงินเดือนให้แก่ครอบครัวของผู้ก่อเหตุที่ถูกตัดสินว่ามีความผิด และจะปฏิรูปสื่อการศึกษาของปาเลสไตน์ รวมถึงตำราเรียน ที่สำคัญที่สุด อับบาสให้คำมั่นว่าจะจัดการเลือกตั้งภายในหนึ่งปี และจะรับประกันว่ารัฐปาเลสไตน์ในอนาคตจะต้องปลอดทหารอย่างสมบูรณ์ ซึ่งเป็นข้อเรียกร้องของอิสราเอลมายาวนาน
ตะกร้าที่สี่และตะกร้าสุดท้ายมุ่งเน้นไปที่การลดอาวุธและการกีดกันฮามาส ผู้จัดงานประชุมย้ำว่าฮามาสต้องไม่มีบทบาทในรัฐปาเลสไตน์ในอนาคต ซึ่งเป็นจุดยืนที่อิสราเอล ฝรั่งเศส และประเทศอื่นๆ ต่างเห็นพ้องต้องกัน การลดอาวุธกำลังถูกตีกรอบว่าเป็นสิ่งจำเป็นต่อสันติภาพที่มั่นคงและยั่งยืน
การประชุมครั้งนี้จะมีรัฐมนตรีต่างประเทศและนักการทูตจากหลายสิบประเทศเข้าร่วม และจะต่อยอดจากการทำงานของกลุ่มทำงาน 8 กลุ่ม โดยแต่ละกลุ่มจะมุ่งเน้นไปที่ด้านต่างๆ เช่น ความมั่นคง ความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรม และการฟื้นฟูหลังสงคราม
ในขณะเดียวกัน เสียงวิพากษ์วิจารณ์อย่างกว้างขวางจากนานาชาติเกี่ยวกับพฤติกรรมของอิสราเอลในฉนวนกาซาก็ทวีความรุนแรงขึ้น เมื่อวันที่ 21 กรกฎาคม รัฐมนตรีต่างประเทศจาก 26 ประเทศ รวมถึงแคนาดา สหราชอาณาจักร ฝรั่งเศส ญี่ปุ่น และประเทศสมาชิกสหภาพยุโรปส่วนใหญ่ ได้ร่วมกันประกาศ:
“สงครามในฉนวนกาซาต้องยุติลงเดี๋ยวนี้… ความทุกข์ทรมานของพลเรือนทวีความรุนแรงขึ้นอีกขั้น รูปแบบการให้ความช่วยเหลือของรัฐบาลอิสราเอลนั้นอันตรายและพรากศักดิ์ศรีความเป็นมนุษย์ของชาวกาซาไป… การถูกบังคับให้พลัดถิ่นอย่างถาวรเป็นการละเมิดกฎหมายระหว่างประเทศ”
พวกเขาเรียกร้องให้หยุดยิงทันที เข้าถึงความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรม และปฏิเสธแผนการขยายการตั้งถิ่นฐานของอิสราเอล รวมทั้งโครงการ E1 ที่จะแบ่งรัฐปาเลสไตน์ในอนาคตออกเป็นสองส่วน
การประชุมสุดยอดครั้งต่อไปมีกำหนดจัดขึ้นในเดือนกันยายน ณ สมัชชาใหญ่แห่งสหประชาชาติ โดยมีประธานาธิบดีมาครงและเจ้าชายโมฮัมเหม็ด บิน ซัลมาน มกุฎราชกุมารซาอุดีอาระเบีย เป็นประธานร่วม ขณะนี้ ทุกสายตาจับจ้องไปที่นิวยอร์ก ซึ่งการประชุมเดือนกรกฎาคมอาจเป็นความหวังสุดท้ายที่จะกอบกู้ทางออกที่ครั้งหนึ่งดูเหมือนจะอยู่ไม่ไกล แต่บัดนี้กลับแขวนอยู่บนเส้นด้าย