อับดุล เอล-ซาเยด (Abdul El-Sayed) ผู้สมัครรับเลือกตั้งสมาชิกวุฒิสภาสหรัฐฯ จากรัฐมิชิแกน ได้ท้าทายประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ให้เข้ารับการทดสอบด้วยเครื่องจับเท็จ โดยเสนอว่าหากเขาได้รับเลือกตั้ง เขาจะยอมเดินผ่านเครื่องตรวจจับโลหะทุกวันเป็นการแลกเปลี่ยน
วิวาทะระหว่างทั้งสองเกิดขึ้นหลังจากถ้อยคำของทรัมป์ระหว่างการปราศรัยที่เมืองพอร์ตฮูรอน รัฐมิชิแกน เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา โดยทรัมป์ได้กล่าวถึงเอล-ซาเยด ซึ่งเป็นผู้สมัครจากพรรคเดโมแครต ว่าเป็น “สมาชิกกลุ่มภราดรภาพมุสลิม (Muslim Brotherhood) ที่เป็นนักรบญิฮาด” พร้อมระบุว่าการมาเยือนครั้งนี้ก็เพื่อ “ป้องกันไม่ให้สมาชิกกลุ่มภราดรภาพมุสลิมที่เป็นนักรบญิฮาดคนนี้ ก้าวขึ้นมาเป็นสมาชิกวุฒิสภาสหรัฐฯ”
ทรัมป์กล่าวหาว่าเอล-ซาเยดสนับสนุนกลุ่มหัวรุนแรง และอ้างว่าบุคคลที่มีประวัติเช่นนี้ “จะต้องถูกตรวจสอบอย่างเข้มงวดจนไม่สามารถขึ้นเครื่องบินได้”
ทรัมป์กล่าวเสริมว่า “เขาจะเป็นสมาชิกวุฒิสภาเพียงคนเดียวที่ต้องเดินผ่านเครื่องตรวจจับโลหะก่อนจะได้รับอนุญาตให้เข้าไปในวุฒิสภา ผมต้องการให้เขาต้องผ่านเครื่องตรวจจับโลหะนั่นแหละ”
ทั้งนี้ เอล-ซาเยดได้ปฏิเสธว่าตนไม่มีความเกี่ยวข้องใดๆ กับกลุ่มภราดรภาพมุสลิม
หลายวันต่อมา ในระหว่างการปราศรัยหาเสียงที่มหาวิทยาลัยเวสเทิร์นมิชิแกน เอล-ซาเยดได้ตอบโต้กรณีดังกล่าวว่า “เขาบอกว่าผมควรจะต้องเดินผ่านเครื่องตรวจจับโลหะ ก็ไม่เป็นไรหรอกครับ สงสัยเขาจะจริงจังกับเรื่อง ‘วูล์ฟเวอรีน’ (Wolverine) เข้าให้แล้ว คงรู้สินะว่าผมมีกรงเล็บ”
จากนั้นเขากล่าวกับประธานาธิบดีโดยตรงว่า “เอาแบบนี้ไหม โดนัลด์ ฟังนะ ผมจะยอมเดินผ่านเครื่องตรวจจับโลหะ ถ้าคุณยอมมานั่งให้ทดสอบด้วยเครื่องจับเท็จ ง่ายๆ แค่นี้เลย ผมไม่มีอะไรต้องปิดบัง แต่คุณน่ะมีเรื่องต้องปิดบังเยอะแยะเลย”
เอล-ซาเยดระบุคำถามที่จะใช้ถามทรัมป์ว่า “คำถามแรกคือเรื่องเอปสตีน (Epstein) ส่วนคำถามที่สองคือ คุณชนะการเลือกตั้งปี 2020 จริงหรือเปล่า?”
เขาย้ำข้อเสนอของตนอีกครั้งว่า “ตกลงตามนี้นะ ผมจะเดินผ่านเครื่องตรวจจับโลหะทุกวัน ส่วนคุณก็มานั่งให้ทดสอบด้วยเครื่องจับเท็จสักครั้งหนึ่ง แค่นี้แหละข้อตกลงของเรา”
ประเด็นที่เขากล่าวถึงนั้นอ้างอิงถึงความสัมพันธ์ในอดีตระหว่างทรัมป์กับเจฟฟรีย์ เอปสตีน (Jeffrey Epstein) รวมถึงข้อกล่าวอ้างซ้ำๆ ของทรัมป์เกี่ยวกับผลการเลือกตั้งประธานาธิบดีปี 2020
การแข่งขันชิงตำแหน่งสมาชิกวุฒิสภาในรัฐมิชิแกนระหว่างเอล-ซาเยดกับไมค์ โรเจอร์ส (Mike Rogers) ผู้สมัครจากพรรครีพับลิกัน เป็นที่จับตามองอย่างใกล้ชิดและยังคงเป็นการแข่งขันที่สูสีก่อนที่จะถึงการเลือกตั้งกลางเทอม หากได้รับเลือกตั้ง เอล-ซาเยดจะกลายเป็นชาวมุสลิมคนแรกที่ได้ดำรงตำแหน่งในวุฒิสภาสหรัฐฯ โดยทรัมป์และพันธมิตรได้มุ่งโจมตีไปที่ภูมิหลังและอัตลักษณ์ของเอล-ซาเยด ในขณะที่ตัวเขาเองซึ่งสังกัดพรรคเดโมแครตได้ให้ความสำคัญกับประเด็นทางเศรษฐกิจ