อียิปต์ได้เริ่มเตรียมพื้นที่บริเวณชายแดนฉนวนกาซาซึ่งสามารถรองรับชาวปาเลสไตน์ได้ ในกรณีที่อิสราเอลโจมตีเราะฟะห์ ทำให้เกิดการอพยพข้ามพรมแดน โดยเน้นย้ำว่านี่เป็นขั้นตอนฉุกเฉินเท่านั้น แหล่งข่าวบอกกับรอยเตอร์
อียิปต์ได้ส่งสัญญาณเตือนหลายครั้งเกี่ยวกับความเป็นไปได้ที่การโจมตีฉนวนกาซาของอิสราเอลมีวัตถุประสงค์เพื่อให้ชาวปาเลสไตน์ต้องอพยพเข้าสู่ซีนาย ซึ่งเป็นสิ่งที่รัฐบาลไคโรกล่าวว่าเป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้โดยสิ้นเชิง
หัวหน้าฝ่ายบริการข้อมูลแห่งรัฐอียิปต์กล่าวว่าข้อมูลของแหล่งข่าวนั้น “ไม่มีพื้นฐานที่เป็นความจริง”
สหรัฐฯ กล่าวซ้ำๆ ว่าจะต่อต้านการพลัดถิ่นของชาวปาเลสไตน์ออกจากฉนวนกาซา
รัฐบาลอิสราเอลกล่าวว่าการโจมตีนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อทำลายกลุ่มฮามาส ไม่ใช่บังคับชาวปาเลสไตน์ ในวันนี้ รัฐมนตรีต่างประเทศอิสราเอล โดยกล่าวว่ารัฐบาลเทลอาวีฟไม่มีแผนที่จะส่งชาวปาเลสไตน์ออกจากฉนวนกาซา และจะหาทางที่จะไม่ทำลายผลประโยชน์ของอียิปต์ แต่รัฐมนตรีและผู้นำชุมชนของอิสราเอลจำนวนมากได้สนับสนุนการตั้งถิ่นฐานใหม่ของชาวปาเลสไตน์นอกฉนวนกาซา
เจ้าหน้าที่อิสราเอลสองคนที่ได้รับการติดต่อจากรอยเตอร์เมื่อวันศุกร์ ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับรายงานแผนฉุกเฉินของอียิปต์
อิสราเอลกล่าวว่ากองทัพของตนกำลังจัดทำแผนอพยพพลเรือนจากเราะฟะห์ไปยังส่วนอื่นๆ ของฉนวนกาซา
รายงานของ รอยเตอร์ออกมาหลังจากมูลนิธิไซนายเพื่อสิทธิมนุษยชน ระบุว่า ได้รับหลักฐานภาพถ่ายใหม่ว่าทางการอียิปต์กำลังสร้างเขตกันชนรักษาความปลอดภัยที่ล้อมรอบด้วยกำแพงในเมืองเราะฟะห์ ทางตะวันออกของซีนายของอียิปต์
“พื้นที่โดดเดี่ยว” นี้สามารถรับผู้ลี้ภัยได้ “ในกรณีที่มีการอพยพจำนวนมากจากประชากรในฉนวนกาซา” กลุ่มสิทธิมนุษยชนอธิบาย
หนังสือพิมพ์วอลล์สตรีทเจอร์นัลและนิวยอร์กไทมส์ได้ยืนยันการเปิดเผยดังกล่าวกับ WSJ ในเวลาต่อมาว่า : “ทางการอียิปต์เกรงว่ากองทัพอิสราเอลรุกเข้าไปในฉนวนกาซาตอนใต้จะทำให้ผู้ลี้ภัยหลั่งไหลท่วมท้น กำลังสร้างพื้นที่ 8 ตารางไมล์ กำแพงล้อมรอบในทะเลทรายซีนายใกล้ชายแดน”
ชาวปาเลสไตน์ที่ปัจจุบันอาศัยอยู่ในเต็นท์ในเมืองเราะฟะห์ อุม ซากีกล่าวว่าเธอกับลูกๆ ทั้ง 5 คน ไม่มีที่จะไปหลังจากที่หนีไปมาแล้วสองครั้ง
“บางทีพวกเขาจะบังคับเราเข้าไปในซีนายด้วยการส่งรถถังเข้าไป บางคนไม่คิดซ้ำซากและจะปีนกำแพงเพื่อเอาตัวรอดสำหรับพวกเขา และลูกๆ ของพวกเขา และไม่มีใครควรตำหนิพวกเขา” ชาวปาเลสไตน์วัย 49 ปีรายนี้บอกกับรอยเตอร์ทางโทรศัพท์.
“นี่ไม่ใช่สิ่งที่ฉันกลัว ฉันกลัวว่ามันจะเป็นนักบา ที่สอง และเราจะไม่ได้กลับไปที่ฉนวนกาซา” เธอกล่าวเสริม
“ในปี 1948 ประเทศอาหรับให้คำมั่นกับพ่อแม่ของเราในจาฟฟาและที่อื่นๆ ว่าจะใช้เวลาไม่กี่วันที่พวกเขาจะกลับบ้าน แต่เราต้องอยู่ที่นี่ 75 ปีจากการพลัดถิ่น” เธอกล่าว
“จะมีข้อตกลงในนาทีสุดท้ายเพื่อช่วยเราะฟะห์ กอบกู้ฉนวนกาซาหรือไม่? ฉันหวังเพียงว่าปาฏิหาริย์จะเกิดขึ้น”
อิสราเอลลั่นต้องเข้าไปในเราะฟะห์เพื่อกวาดล้าง “ป้อมปราการสุดท้าย” ของกลุ่มฮามาส
การรุกของอิสราเอลที่ยืดเยื้อได้ทำลายฉนวนกาซาและสังหารชาวปาเลสไตน์มากกว่า 28,000 คน ตามการระบุของหน่วยงานสาธารณสุขในฉนวนกาซา
ข้าหลวงใหญ่ผู้ลี้ภัยแห่งสหประชาชาติกล่าวในวันนี้ว่าผู้ลี้ภัยที่หลั่งไหลจากเราะฟะห์ไปยังอียิปต์จะเป็นหายนะ และทางการอียิปต์ได้ชี้แจงชัดเจนว่าชาวปาเลสไตน์ควรได้รับความช่วยเหลือในพื้นที่นี้
“มันจะเป็นหายนะสำหรับชาวปาเลสไตน์ … หายนะสำหรับอียิปต์ และเป็นหายนะสำหรับอนาคตแห่งสันติภาพ” ฟิลิปโป กรันดี กล่าวนอกรอบการประชุมความมั่นคงแห่งมิวนิก
มาร์ติน กริฟฟิธส์ หัวหน้าหน่วยช่วยเหลือของสหประชาชาติ กล่าวเมื่อวันพฤหัสบดีว่ามันเป็น “ภาพลวงตา” ที่คิดว่าผู้คนในฉนวนกาซาสามารถอพยพไปยังสถานที่ที่ปลอดภัยได้ และเตือนถึงความเป็นไปได้ที่ชาวปาเลสไตน์จะหลั่งไหลเข้าไปในอียิปต์ หากอิสราเอลเปิดปฏิบัติการทางทหารในเมืองเราะฟะห์
เขาเรียกสถานการณ์นี้ว่า “ฝันร้ายประเภทหนึ่งของอียิปต์”