อังกฤษและพันธมิตร 4 ประเทศ ร่วมกันคว่ำบาตรรัฐมนตรีอิสราเอล 2 ราย กรณี “ยุยงให้เกิดความรุนแรงซ้ำแล้วซ้ำเล่า” ต่อชาวปาเลสไตน์ พร้อมประณามการกระทำของอิสราเอลที่เกี่ยวข้องกับสงครามในฉนวนกาซา
รัฐมนตรีกระทรวงการคลัง เบซาเลล สโมทริช และอิตามาร์ เบน กวีร์ รัฐมนตรีกระทรวงความมั่นคงแห่งชาติ จะถูกห้ามเข้าสหราชอาณาจักร และทรัพย์สินทั้งหมดในประเทศจะถูกอายัด กระทรวงการต่างประเทศอังกฤษระบุในแถลงการณ์
การประกาศดังกล่าวเกิดขึ้นร่วมกับออสเตรเลีย แคนาดา นิวซีแลนด์ และนอร์เวย์ และเกิดขึ้นในขณะที่รัฐบาลอิสราเอลกำลังเผชิญกับการวิพากษ์วิจารณ์จากนานาชาติที่เพิ่มมากขึ้นเกี่ยวกับการดำเนินการขัดแย้งกับฮามาส
เจ้าหน้าที่รัฐบาลอังกฤษรายหนึ่งกล่าวโดยไม่เปิดเผยชื่อว่า แคนาดาและออสเตรเลียได้ใช้มาตรการคว่ำบาตรเช่นกัน ในขณะที่นอร์เวย์และนิวซีแลนด์ใช้มาตรการห้ามการเดินทางเท่านั้น
มาตรการดังกล่าวทำให้ทั้ง 5 ประเทศแยกตัวจากพันธมิตรที่ใกล้ชิดที่สุดของอิสราเอลอย่างสหรัฐอเมริกา
เบน กวีร์ และสโมทริช “ได้ยุยงให้เกิดความรุนแรงจากกลุ่มหัวรุนแรงและละเมิดสิทธิมนุษยชนของชาวปาเลสไตน์อย่างร้ายแรง” รัฐมนตรีต่างประเทศของทั้ง 5 ประเทศระบุในแถลงการณ์ร่วม
“การกระทำเหล่านี้ไม่เป็นที่ยอมรับ นี่คือเหตุผลที่เราต้องดำเนินการในตอนนี้ เพื่อนำผู้รับผิดชอบมารับผิดชอบ” พวกเขาเสริม
เบน กวีร์ และสโมทริช เป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มพันธมิตรปกครองที่เปราะบางของนายกรัฐมนตรีอิสราเอล เบญจามิน เนทันยาฮู
ทั้งคู่ถูกวิพากษ์วิจารณ์ถึงจุดยืนที่แข็งกร้าวของพวกเขาต่อสงครามในฉนวนกาซาและความคิดเห็นเกี่ยวกับการตั้งถิ่นฐานในเขตเวสต์แบงก์ที่ถูกยึดครอง ซึ่งเป็นดินแดนของปาเลสไตน์อีกแห่งหนึ่ง
สโมทริช ซึ่งอาศัยอยู่ในเขตเวสต์แบงก์ สนับสนุนการขยายเขตการตั้งถิ่นฐานและเรียกร้องให้ผนวกดินแดนดังกล่าวเพิ่มมากขึ้น
เมื่อเดือนที่แล้ว เขากล่าวว่าฉนวนกาซาจะ “ถูกทำลายล้างทั้งหมด” และพลเรือน “จะเริ่มอพยพไปยังประเทศที่สามเป็นจำนวนมาก”
เบน กวีร์ ยังเรียกร้องให้ย้ายชาวฉนวนกาซาออกจากดินแดนที่ถูกปิดล้อมอีกด้วย
เดวิด แลมมี่ รัฐมนตรีต่างประเทศของสหราชอาณาจักรกล่าวว่าทั้งคู่ใช้ “ถ้อยคำที่รุนแรงและน่าสะพรึงกลัว” และเขาจะ “สนับสนุนให้รัฐบาลอิสราเอลปฏิเสธและประณามถ้อยคำดังกล่าว”
ก่อนหน้านี้ กิเดียน ซาอาร์ รัฐมนตรีต่างประเทศอิสราเอล กล่าวว่า อิสราเอลได้รับแจ้งจากอังกฤษถึงการตัดสินใจคว่ำบาตร โดยระบุว่า การตัดสินใจครั้งนี้ “น่าตกตะลึง”
กระทรวงต่างประเทศอังกฤษระบุในแถลงการณ์ว่า “ผู้ตั้งถิ่นฐานหัวรุนแรงได้ก่อเหตุโจมตีพลเรือนชาวปาเลสไตน์มากกว่า 1,900 ครั้งนับตั้งแต่เดือนมกราคมปีที่แล้ว”
กระทรวงการต่างประเทศระบุว่าทั้ง 5 ประเทศ “เห็นชัดว่าความรุนแรงและการข่มขู่คุกคามที่เพิ่มขึ้นของผู้ตั้งถิ่นฐานชาวอิสราเอลต่อชุมชนชาวปาเลสไตน์ในเขตเวสต์แบงก์ต้องยุติลง”
กระทรวงการต่างประเทศกล่าวว่า “มาตรการต่างๆ ในวันนี้ไม่สามารถมองแยกจากเหตุการณ์ในฉนวนกาซาที่อิสราเอลต้องยึดมั่นในกฎหมายมนุษยธรรมระหว่างประเทศ”
กระทรวงการต่างประเทศยังกล่าวเสริมว่าสหราชอาณาจักรและพันธมิตร “สนับสนุนความมั่นคงของอิสราเอลและจะทำงานร่วมกับรัฐบาลอิสราเอลต่อไปเพื่อพยายามบรรลุข้อตกลงหยุดยิงในฉนวนกาซาโดยทันที”
“ฮามาสต้องปล่อยตัวตัวประกันทันที และต้องมีแนวทางไปสู่การแก้ปัญหาแบบสองรัฐ โดยฮามาสจะไม่มีบทบาทในการปกครองในอนาคต” กระทรวงการต่างประเทศระบุเพิ่มเติม
การดำเนินการดังกล่าวเกิดขึ้นหลังจากที่รัฐบาลอังกฤษระงับการเจรจาการค้าเสรีกับอิสราเอลเมื่อเดือนที่แล้ว และเรียกเอกอัครราชทูตอังกฤษมาชี้แจงเกี่ยวกับการดำเนินการของสงคราม
นอกจากนี้ กระทรวงยังประกาศข้อจำกัดทางการเงินและห้ามการเดินทางของผู้ตั้งถิ่นฐานที่มีชื่อเสียงหลายคน รวมถึงฐานที่มั่นที่ผิดกฎหมาย 2 แห่ง และองค์กร 2 แห่งที่ถูกกล่าวหาว่าสนับสนุนความรุนแรงต่อชุมชนชาวปาเลสไตน์