เลขาธิการสหประชาชาติเตือนอิสราเอลว่าสหประชาชาติมี “ข้อมูลที่น่าเชื่อถือ” เกี่ยวกับความรุนแรงทางเพศและการละเมิดอื่นๆ โดยกองกำลังอิสราเอลต่อชาวปาเลสไตน์ที่ถูกควบคุมตัว ซึ่งเอกอัครราชทูตอิสราเอลประจำสหประชาชาติปฏิเสธว่าเป็น “ข้อกล่าวหาที่ไม่มีมูลความจริง”
อันโตนิโอ กูเตอร์เรส เลขาธิการสหประชาชาติ กล่าวในจดหมายถึงเอกอัครราชทูตแดนนี ดานอน ว่า เขา “กังวลอย่างยิ่ง” เกี่ยวกับรายงานการละเมิดต่อชาวปาเลสไตน์โดยกองทัพอิสราเอลและกองกำลังความมั่นคงในเรือนจำหลายแห่ง ศูนย์กักขัง และฐานทัพ
กูเตอร์เรสกล่าวว่าเขากำลังแจ้งเตือนกองกำลังอิสราเอลว่าพวกเขาอาจถูกขึ้นบัญชีเป็นผู้กระทำความผิดในรายงานฉบับต่อไปเกี่ยวกับความรุนแรงทางเพศในความขัดแย้ง “เนื่องจากความกังวลอย่างมากเกี่ยวกับรูปแบบของความรุนแรงทางเพศบางรูปแบบที่สหประชาชาติได้บันทึกไว้อย่างต่อเนื่อง”
เอกอัคราชทูต ดานอน ผู้เผยแพร่จดหมายและคำตอบของเขาในวันอังคาร กล่าวว่าข้อกล่าวหาเหล่านี้ “เต็มไปด้วยสิ่งพิมพ์ที่มีอคติ”
“สหประชาชาติต้องมุ่งเน้นไปที่อาชญากรรมสงครามและความรุนแรงทางเพศที่น่าตกใจของกลุ่มฮามาส และการปล่อยตัวตัวประกันทั้งหมด” เขากล่าว
เอกอัคราชทูต ดานอนอ้างถึงการโจมตีอย่างกะทันหันของกลุ่มติดอาวุธในภาคใต้ของอิสราเอลเมื่อวันที่ 7 ตุลาคม 2023 ซึ่งมีผู้เสียชีวิตประมาณ 1,200 คน และถูกจับเป็นตัวประกันประมาณ 250 คน เจ้าหน้าที่อิสราเอลกล่าวว่าผู้หญิงถูกข่มขืนและล่วงละเมิดทางเพศ
การโจมตีของกลุ่มฮามาสเป็นชนวนให้เกิดสงครามที่ยังคงดำเนินอยู่ในฉนวนกาซา ซึ่งคร่าชีวิตชาวปาเลสไตน์ไปแล้วกว่า 61,400 คน ตามข้อมูลของกระทรวงสาธารณสุขของฉนวนกาซา ซึ่งไม่ได้ระบุว่ามีนักรบหรือพลเรือนกี่คน แต่ระบุว่าประมาณครึ่งหนึ่งเป็นผู้หญิงและเด็ก
เอกอัคราชทูต ดานอนเน้นย้ำว่า “อิสราเอลจะไม่ลังเลที่จะปกป้องพลเมืองของตน และจะยังคงดำเนินการตามกฎหมายระหว่างประเทศต่อไป”
เนื่องจากอิสราเอลปฏิเสธการเข้าถึงผู้ตรวจสอบของสหประชาชาติ จึง “เป็นเรื่องท้าทายที่จะตัดสินใจอย่างเด็ดขาด” เกี่ยวกับรูปแบบ แนวโน้ม และการใช้ความรุนแรงทางเพศอย่างเป็นระบบโดยกองกำลังของตน กูเตอร์เรสกล่าวในจดหมาย
เขาเรียกร้องให้รัฐบาลอิสราเอล “ดำเนินมาตรการที่จำเป็นเพื่อให้แน่ใจว่าจะยุติความรุนแรงทางเพศทั้งหมดโดยทันที และกำหนดและปฏิบัติตามพันธสัญญาที่มีกำหนดเวลาเฉพาะเจาะจง”
เลขาธิการกล่าวว่า มาตรการเหล่านี้ควรครอบคลุมถึงการสอบสวนข้อกล่าวหาที่น่าเชื่อถือ คำสั่งและจรรยาบรรณที่ชัดเจนสำหรับกองกำลังทหารและกองกำลังความมั่นคงที่ห้ามความรุนแรงทางเพศ และการเข้าถึงอย่างไม่มีข้อจำกัดสำหรับผู้ตรวจสอบของสหประชาชาติ
ในเดือนมีนาคม ผู้เชี่ยวชาญด้านสิทธิมนุษยชนที่ได้รับการสนับสนุนจากสหประชาชาติได้กล่าวหาอิสราเอลว่า “ใช้ความรุนแรงทางเพศ การสืบพันธุ์ และความรุนแรงทางเพศอื่นๆ อย่างเป็นระบบ”
คณะกรรมการสอบสวนดินแดนปาเลสไตน์ที่ถูกยึดครองกล่าวว่า ได้บันทึกการละเมิดต่างๆ ที่เกิดขึ้นกับผู้หญิง ผู้ชาย เด็กหญิง และเด็กชายชาวปาเลสไตน์ และระบุว่ากองกำลังความมั่นคงของอิสราเอลข่มขืนและใช้ความรุนแรงทางเพศต่อผู้ถูกคุมขังชาวปาเลสไตน์
ในเวลานั้น นายกรัฐมนตรีเบนจามิน เนทันยาฮู แห่งอิสราเอล ได้โจมตีคณะมนตรีสิทธิมนุษยชนแห่งสหประชาชาติ ซึ่งได้มอบหมายให้คณะผู้เชี่ยวชาญอิสระ ดำเนินการ โดยกล่าวหาว่าเป็น “คณะละครสัตว์ต่อต้านอิสราเอล” และ “ถูกเปิดโปงมานานแล้วว่าเป็นองค์กรที่ต่อต้านชาวยิว เน่าเฟะ สนับสนุนผู้ก่อการร้าย และไม่เกี่ยวข้อง” คำแถลงของเขาไม่ได้กล่าวถึงผลการค้นพบดังกล่าวโดยตรง