แอฟริกาตะวันออกกำลังเผชิญกับภัยแล้งครั้งเลวร้ายที่สุดในรอบ 40 ปี และสัตว์ป่าในเคนยาก็กำลังเผชิญกับภาวะแห้งแล้งรุนแรงนี้เช่นกัน
อัลญะซีเราะห์รายงานว่าภัยแล้งในเคนยาคร่าชีวิตช้างไปแล้ว 205 ตัวและสัตว์ป่าอื่น ๆ อีกจำนวนมากที่ได้รับผลกระทบมาในช่วงระหว่างเดือนกุมภาพันธ์ถึงตุลาคม เนื่องจากแอฟริกาตะวันออกส่วนใหญ่ต้องเผชิญกับภัยแล้งที่รุนแรงที่สุดในรอบ 40 ปี รัฐมนตรีกระทรวงการท่องเที่ยว เพนินนาห์ มาลอนซา(Peninah Malonza) กล่าวเมื่อวันศุกร์
แม้ว่าในที่สุดฝนจะตกเป็นระยะ ๆ ในภูมิภาคนี้ แต่กรมอุตุนิยมวิทยาของเคนยาคาดการณ์ปริมาณน้ำฝนที่ต่ำกว่าค่าเฉลี่ยสำหรับพื้นที่ส่วนใหญ่ของประเทศในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า ทำให้เกิดความกลัวว่าภัยคุกคามต่อสัตว์ป่าของเคนยายังไม่สิ้นสุด
“ความแห้งแล้งทำให้สัตว์ป่าตาย … เนื่องจากทรัพยากรอาหารหมดลงและการขาดแคลนน้ำ” มาลอนซา รัฐมนตรีกระทรวงการท่องเที่ยว สัตว์ป่า และมรดก กล่าวในการแถลงข่าว
เธอกล่าวอีกว่านอกจากช้างที่ตายไป 205 ตัวแล้วยังมีวิลเดอบีสต์ 512 ตัว ม้าลาย 381 ตัว ยีราฟ 12 ตัว และควายอีก 51 ตัว ต่างก็ประสบภัยแล้งในช่วงเวลาเดียวกัน ซึ่งบางแห่งอยู่ในอุทยานแห่งชาติที่เป็นแหล่งดึงดูดนักท่องเที่ยวที่สำคัญของประเทศ
นอกจากนี้ ยังมีม้าลาย Grevy ที่หายากและใกล้สูญพันธุ์ 49 ตัวก็ตายลงจากภัยแล้งแล้วเช่นกัน
ในเดือนกันยายน กลุ่มอนุรักษ์ Grevy’s Zebra Trust กล่าวว่ามีม้าลาย Grevy 40 ตัวเสียชีวิตในเวลาเพียง 3 เดือนเนื่องจากภัยแล้ง ซึ่งคิดเป็นเกือบ 2 เปอร์เซ็นต์ของประชากรของสายพันธุ์
ตัวเลขที่เผยแพร่เมื่อวันศุกร์มีแนวโน้มจะห่างไกลจากความจริง กระทรวงเตือนในรายงานฉบับหนึ่ง โดยระบุว่า สัตว์กินเนื้ออาจกินซากสัตว์บางชนิดไปแล้ว
“ดังนั้นจึงมีความเป็นไปได้ที่อาจจะสัตว์ที่ตายมากกว่านี้” รายงานกล่าว
ข่าวจำนวนการเสียชีวิตของสัตว์ป่าในเคนยา ซึ่งการท่องเที่ยวมีส่วนทำให้เกิดผลผลิตทางเศรษฐกิจประมาณ 10 เปอร์เซ็นต์ และมีพนักงานมากกว่า 2 ล้านคนในอุตสาหกรรมนี้ เกิดขึ้นเพียงไม่กี่วันก่อนการประชุมเรื่องสภาพภูมิอากาศของสหประชาชาติ COP27
อียิปต์ เจ้าภาพการประชุม COP27 ได้กล่าวถึงประเด็น “ความสูญเสียและความเสียหาย” การชดเชยความสูญเสียจากภัยพิบัติที่เกี่ยวข้องกับสภาพอากาศ เป็นจุดสนใจของการเจรจา ประเด็นนี้ไม่เคยเป็นส่วนหนึ่งของวาระอย่างเป็นทางการของการเจรจาของสหประชาชาติ แม้ว่าจะมีการถกเถียงกันมานานหลายปี เนื่องจากประเทศที่ร่ำรวยต่อต้านการสร้างกลไกการระดมทุนที่อาจบ่งบอกถึงความรับผิดต่อความเสียหายจากสภาพอากาศที่เสียหายจากการกระทำของชาติร่ำรวย
พื้นที่ที่ได้รับผลกระทบจากภัยแล้งมากที่สุดคือทางเหนือและทางใต้ของเคนยา ซึ่งเป็นที่อยู่ของประชากรช้างจำนวนมากในเคนยา
เมื่อเดือนที่แล้ว องค์กรการกุศล Save the Elephants กล่าวว่าลูกวัวชื่อดังตัวหนึ่ง ซึ่งขึ้นชื่อจากการเป็นแฝด ซึ่งหายากสำหรับช้าง ก็ตายลงจากผลกระทบของภัยแล้ง
กระทรวงแนะนำให้จัดหาน้ำ ดินเค็มหรือโป่ง และอาหารแก่กลุ่มสัตว์ป่าที่เปราะบาง และเพิ่มการเฝ้าติดตามและการเก็บรวบรวมข้อมูลมากขึ้น
