คลิปวิดีโอการทำร้ายแม่ชีคาทอลิกในเยรูซาเลมสร้างความตกตะลึงไปทั่วโลกเมื่อแพร่กระจายไปทั่วโลกออนไลน์ในสัปดาห์นี้ แต่สำหรับผู้ที่เข้าร่วมพิธีมิสซาในวันอาทิตย์ที่มหาวิหารเซนต์สตีเฟน มันเป็นเพียงตัวอย่างล่าสุดของความรุนแรงทางศาสนาที่เพิ่มมากขึ้น
การโจมตีเมื่อวันอังคารถูกบันทึกไว้โดยกล้องวงจรปิดและเผยแพร่อย่างกว้างขวาง แสดงให้เห็นชายหัวรุนแรงชาวยิวผลักแม่ชีล้มลงกับพื้นแล้วจากไป ก่อนจะกลับมาทำร้ายเธออีกครั้ง ซึ่งในขณะนั้นผู้คนที่อยู่บริเวณนั้นได้เข้ามาช่วยเหลือ
ขณะที่ผู้คนทยอยออกจากโบสถ์หลังเสร็จสิ้นพิธีมิสซา เรื่องราวนี้ยังคงอยู่ในความทรงจำของทุกคน และหลายคนได้กล่าวให้กำลังใจและมอบสิ่งของให้แก่แม่ชีชาวฝรั่งเศสผู้ซึ่งไม่ได้มาร่วมพิธี
“เธอยังคงเจ็บปวด” แต่เธอก็ “ได้รับการกำลังใจจากคนรอบข้าง” บาทหลวงโอลิวิเยร์ คาเตล ผู้ทำพิธีกล่าว
เมื่อคาเตลมาถึงเยรูซาเลมเมื่อกว่าสิบปีที่แล้ว เหตุการณ์เช่นนี้เกิดขึ้นไม่บ่อยนัก ประมาณปีละครั้ง เขากล่าวว่า “เมื่อผมออกไปข้างนอกในชุดบาทหลวง ผู้คน—โดยปกติจะเป็นชาวยิวออร์โธดอกซ์สุดโต่ง—จะถ่มน้ำลายใส่หลังพวกเรา”
“เราไม่เคยใส่ใจเพราะมันเป็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเป็นครั้งคราว” เขากล่าว แต่ในช่วงสามหรือสี่ปีที่ผ่านมา มันกลับกลายเป็นเรื่องปกติในชีวิตประจำวัน
“เวลาเราออกไปข้างนอก ก็จะมีคนถ่มน้ำลายใส่เรา”
ศูนย์รอสซิง ซึ่งเป็นสมาคมเพื่อการสนทนาระหว่างศาสนาในกรุงเยรูซาเลม ได้บันทึก “การคุกคามที่เพิ่มมากขึ้น” ต่อชาวคริสต์ในอิสราเอลและเยรูซาเลมตะวันออก ตามการศึกษาที่เผยแพร่ในเดือนมีนาคม
ตลอดปี 2025 มีการบันทึกการทำร้ายร่างกาย 61 ครั้ง รวมถึงการถ่มน้ำลาย การใช้สเปรย์พริกไทย และการชกต่อย นอกจากนี้ยังบันทึกกรณีการคุกคามทางวาจา 28 กรณี และการทำลายทรัพย์สินของโบสถ์ 52 กรณี
บาทหลวงชาวอังกฤษคนหนึ่งซึ่งขอไม่เปิดเผยชื่อยืนยันว่าเหตุการณ์เช่นนี้เกิดขึ้นทุกวัน
เขาไม่เคยออกไปไหนโดยไม่สวมเสื้อคลุมสีดำ และมักจะถูกถ่มน้ำลายหรือตะโกนว่า “กลับบ้านไป!” ใส่เสมอ
“ทุกคนต่างพูดว่าเรื่องแบบนี้จะต้องเกิดขึ้นสักวัน” ปิแอร์ ชายวัย 30 ปี ผู้เป็นสมาชิกโบสถ์กล่าว เขา “ไม่แปลกใจ” กับเหตุการณ์นี้ และที่จริงแล้วคาดว่าเรื่องจะบานปลายจนถึงขั้นเสียชีวิตหากไม่มีการแทรกแซง
ในวันที่เกิดเหตุทำร้ายแม่ชี บาทหลวงที่เขารู้จักกำลังซื้อของอยู่ในซูเปอร์มาร์เก็ต เมื่อมีชายคนหนึ่งมาหยุดอยู่ตรงหน้าเขา
“เขาบอกกับลูกชายของเขาเป็นภาษาฮีบรูว่า ‘เขาควรถูกฆ่า’ ” ปิแอร์กล่าว
“ถ้าไม่มีใครทำอะไร…ใครสักคนจะต้องทำอย่างนั้น”
การโจมตีเกิดขึ้นไม่ไกลจากเมืองเก่าของกรุงเยรูซาเลม ซึ่งเป็นจุดปะทะความตึงเครียดในความขัดแย้งระหว่างอิสราเอลและปาเลสไตน์ ที่เชิงโบสถ์พระแม่มารีแห่งการสิ้นพระชนม์
ชายหนุ่มชาวอิสราเอลคนหนึ่งที่กล่าวว่าเขาเห็นเหตุการณ์จากระยะไกล อธิบายผู้โจมตีว่าเป็น “คนบ้า”
สื่ออิสราเอลได้รายงานผู้ก่อเหตุว่าเป็นนักเคลื่อนไหวฝ่ายขวาจัดที่มีประวัติป่วยทางจิต
“มันน่าตกใจมาก” อูริเอล เลวิโซห์น แรบไบวัย 28 ปี กล่าว พร้อมแสดงความไม่เชื่อว่าเหตุการณ์เช่นนี้เกิดขึ้นบ่อยครั้งเพียงใด
“ด้วยความช่วยเหลือจากพระเจ้า นี่จะเป็นครั้งสุดท้ายที่เรื่องแบบนี้เกิดขึ้นที่นี่”
แต่ผู้ที่ออกจากพิธีมิสซาดูไม่ค่อยมีความหวังนัก โดยกล่าวว่าพวกเขากำลังรอคำตอบที่ชัดเจนจากทางการอิสราเอล
พวกเขาชี้ให้เห็นถึงวาทกรรมที่ “เหยียดผิว” มากขึ้นเรื่อยๆ ในประเทศ รวมถึงในหมู่เจ้าหน้าที่ระดับสูง
พวกเขานึกถึงเหตุการณ์ล่าสุดในเลบานอนตอนใต้ ซึ่งอิสราเอลกำลังต่อสู้กับกลุ่มติดอาวุธฮิซบอลลาห์ และมีภาพทหารอิสราเอลทำลายรูปปั้นพระเยซู
อย่างไรก็ตาม คาเทลกล่าวว่าเขาปฏิเสธที่จะ “ใช้ชีวิตอยู่ด้วยความหวาดกลัว”
“ผมยังคงไปที่เมืองเก่าในชุดคลุมของผม” เขากล่าวเสริมว่า แม้ว่าเขาจะหลีกเลี่ยงบางย่าน “โดยรวมแล้ว ผมก็ไม่ได้เปลี่ยนนิสัยของผม”