พรรครีพับลิกันพยายามเพิกถอนสัญชาติของนายกเทศมนตรีเมืองนิวยอร์กคนใหม่ มัมดานี ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าพวกเขาจะต้องพิสูจน์ข้อกล่าวอ้างเท็จในการสมัครของเขา ตามรายงานของอัลญะซีเราะห์
หลังจากที่ โซห์ราน มัมดานี ชนะการเลือกตั้งนายกเทศมนตรีเมืองนิวยอร์กอย่างง่ายดาย ทำให้เขากลายเป็นนายกเทศมนตรีคนแรกของเมืองที่เป็นชาวมุสลิมและเป็นคนเอเชียใต้คนแรกที่ได้รับการเลือกตั้ง ผู้ที่ต่อต้านอย่างพรรครีพับลิกันในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. กล่าวว่าพวกเขาจะพยายามหยุดยั้งไม่ให้เขาเข้ารับตำแหน่ง
ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ซึ่งขู่ว่าจะ ระงับเงินทุนของรัฐบาลกลาง ที่จ่ายให้กับนิวยอร์กซิตี้ หากมัมดานีชนะการเลือกตั้ง ได้ให้ความน่าเชื่อถือต่อคำถามที่ทำให้เข้าใจผิดเกี่ยวกับสัญชาติของมัมดานี และกล่าวหาชายวัย 34 ปี ซึ่งเกิดในยูกันดาอย่างเท็จๆ ว่าเป็นคอมมิวนิสต์
สมาชิกรัฐสภาพรรครีพับลิกันบางคนเรียกร้องให้มีการสอบสวนกระบวนการแปลงสัญชาติของ มัมดานี และเรียกร้องให้เพิกถอนสัญชาติอเมริกันของเขาและเนรเทศเขาออกไป โดยกล่าวหาว่าเขาสนับสนุนกิจกรรมคอมมิวนิสต์และ “ผู้ก่อการร้าย” โดยไม่มีหลักฐานใดๆ
“ถ้ามัมดานีโกหกเรื่องเอกสารการแปลงสัญชาติ เขาจะไม่ได้สัญชาติ และแน่นอนว่าเขาจะไม่ได้ลงสมัครชิงตำแหน่งนายกเทศมนตรีนครนิวยอร์ก เมืองที่ยิ่งใหญ่ของอเมริกากำลังตกอยู่ในภาวะเสี่ยงต่อการถูกบริหารโดยคอมมิวนิสต์ที่ยอมรับอุดมการณ์ก่อการร้ายอย่างเปิดเผย” แอนดี โอเกิลส์ ส.ส. จากพรรครีพับลิกันกล่าวในข่าวประชาสัมพันธ์เมื่อวันที่ 29 ตุลาคม หลังจากขอให้แพม บอนดี อัยการสูงสุดของสหรัฐอเมริกา สอบสวนมัมดานี
ระบบการแปลงสัญชาติอเมริกันกำหนดให้ต้องเปิดเผยความเชื่อมโยงกับลัทธิคอมมิวนิสต์หรือกิจกรรมก่อการร้ายใดๆ ฉันไม่แน่ใจว่าเขาจะเปิดเผยหรือไม่ หากได้รับการยืนยันแล้ว ให้เขาขึ้นเครื่องบินกลับยูกันดาเป็นเที่ยวแรก
แรนดี้ ไฟน์ ผู้แทนพรรครีพับลิกันจากรัฐฟลอริดา บิดเบือน ช่วงเวลาที่มัมดานีอยู่ในสหรัฐฯ โดยกล่าวในรายการ Newsmax เมื่อวันที่ 27 ตุลาคมว่า “พวกคนป่าเถื่อนไม่ได้อยู่ที่ประตูอีกต่อไปแล้ว พวกเขาอยู่ข้างใน… และมัมดานี ซึ่งเพิ่งย้ายมาที่นี่เมื่อแปดปีก่อน เป็นตัวอย่างที่ดีของเรื่องนี้ คือการได้เป็นพลเมือง ดูสิ จากสิ่งที่ผมอ่านมาส่วนใหญ่ เห็นได้ชัดว่าเขาไม่มีคุณสมบัติตรงตามเกณฑ์ที่จะได้รับสัญชาติ”
ขณะที่ PolitiFact ไม่พบหลักฐานน่าเชื่อถือว่ามัมดานี โกหกในการสมัครขอสัญชาติ
มัมดานี เกิดในยูกันดาเขาย้ายมาสหรัฐอเมริกาในปี 1998 เมื่อเขามีอายุได้ 7 ขวบ และกลายเป็นพลเมืองสหรัฐอเมริกาในปี 2018 โดยทั่วไปแล้ว ผู้ใหญ่ที่จะกลายเป็นพลเมืองสหรัฐอเมริกาได้จะต้องอาศัยอยู่ในประเทศอย่างต่อเนื่องในฐานะผู้อยู่อาศัยถาวรตามกฎหมายเป็นเวลา 5 ปี หรือ 3 ปีหากแต่งงานกับพลเมืองสหรัฐอเมริกา
กระบวนการเพิกถอนสัญชาติ ซึ่งเป็นกระบวนการเพิกถอนสัญชาติของบุคคล สามารถทำได้โดยคำสั่งศาลเท่านั้น มีการใช้อย่างจำกัด เช่น การย้ายพวกนาซีที่หลบหนีไปยังสหรัฐอเมริกาหลังสงครามโลกครั้งที่สอง หรือบุคคลที่ถูกตัดสินว่ามีความผิดหรือเกี่ยวข้องกับ “การก่อการร้าย”
ผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายการย้ายถิ่นฐานกล่าวว่าพวกเขาไม่เห็นหลักฐานใดๆ ที่จะสนับสนุนข้อกล่าวอ้างของ Ogles และ Fine เกี่ยวกับการสมัครของ มัมดานี
“การเพิกถอนสัญชาติเป็นวิธีแก้ไขที่หาได้ยากและรุนแรง ซึ่งรัฐบาลจำเป็นต้องพิสูจน์ว่ามีการดำเนินการที่ผิดกฎหมายหรือการโกหกโดยเจตนาและเป็นรูปธรรม อย่างน้อยที่สุดต้องมีหลักฐานที่ชัดเจน และน่าเชื่อถือว่าข้อเท็จจริงดังกล่าวจะเปลี่ยนแปลงผลลัพธ์ ณ เวลาที่มีการแปลงสัญชาติ” เจเรมี แมคคินนีย์ ทนายความด้านคนเข้าเมืองกล่าว “ผมไม่เห็นหลักฐานที่น่าเชื่อถือว่าเขาไม่มีสิทธิ์เข้าเมืองตอนที่เขาสาบานตน หรือการละเว้นใดๆ ถือเป็นสาระสำคัญ”
Ogles และ Fine ไม่ตอบสนองต่อคำขอแสดงความคิดเห็นของ PolitiFact
แรงกดดันในการตั้งคำถามถึงสถานะพลเมืองของ มันดานี เริ่มต้นขึ้นในช่วงฤดูร้อนเมื่อเขาได้รับการเสนอชื่อเป็นนายกเทศมนตรีจากพรรคเดโมแครต
ในจดหมายถึง Bondi เมื่อเดือนมิถุนายน Ogles ได้ขอให้กระทรวงยุติธรรมดำเนินการเพิกถอนสัญชาติกับ มันดานี “โดยให้เหตุผลว่าเขาอาจได้รับสัญชาติสหรัฐฯ ผ่านการบิดเบือนข้อเท็จจริงโดยเจตนาหรือปกปิดการสนับสนุนการก่อการร้ายโดยสำคัญ”
Ogles อ้างถึงเนื้อเพลงแร็ปที่ มันดานี เขียนในปี 2017 สนับสนุน “Holy Land Five” ซึ่งอ้างอิงถึงชายห้าคนใน Holy Land Foundation ซึ่งเป็น องค์กรการกุศล ของชาวมุสลิมที่ถูกตัดสินว่ามีความผิดในปี 2008 ฐานให้การสนับสนุนทางวัตถุแก่กลุ่มฮามาสในปาเลสไตน์ ทนายความบางคนวิพากษ์วิจารณ์หลักฐานและการใช้คำบอกเล่าของคดีนี้
Ogles และ Fine กล่าวว่า มันดานี ไม่ได้เปิดเผยข้อมูลการเป็นสมาชิกกลุ่มสังคมนิยมประชาธิปไตยแห่งอเมริกา (DSA) ของเขาในใบสมัครขอสัญชาติ สมาชิกสภานิติบัญญัติกล่าวว่าองค์กรนี้เป็นองค์กรคอมมิวนิสต์และการมีส่วนเกี่ยวข้องของ มันดานี อาจทำให้เขาถูกตัดสิทธิ์การเป็นพลเมือง
แบบฟอร์มขอสัญชาติสหรัฐอเมริกาจะถามว่าผู้สมัครเคยเป็นสมาชิก มีส่วนเกี่ยวข้อง หรือเกี่ยวข้องกับพรรคคอมมิวนิสต์หรือพรรคเผด็จการใดๆ หรือไม่ แต่พรรคสังคมนิยมประชาธิปไตยแห่งอเมริกาไม่ใช่พรรคคอมมิวนิสต์
ฮาร์วีย์ เคลห์ร ผู้เชี่ยวชาญด้านประวัติศาสตร์คอมมิวนิสต์อเมริกันจากมหาวิทยาลัยเอมอรี เคยให้สัมภาษณ์กับ PolitiFact ไว้ก่อนหน้านี้ว่า สังคมนิยมประชาธิปไตยถือกำเนิดขึ้นเพื่อเป็นทางเลือกแทนลัทธิคอมมิวนิสต์ เคลห์รกล่าวว่า โดยทั่วไปแล้ว สังคมนิยม ประชาธิปไตย “ปฏิเสธความเป็นปฏิปักษ์ของคอมมิวนิสต์ต่อประชาธิปไตยแบบมีผู้แทน รวมถึงความเชื่อของคอมมิวนิสต์ที่ว่ารัฐเป็นเจ้าของปัจจัยการผลิต”
แมคคินนีย์ ทนายความด้านคนเข้าเมือง กล่าวว่า “การเป็นสมาชิก DSA ไม่ได้เป็นอุปสรรคต่อการเป็นพลเมือง การไม่ระบุกลุ่มการเมืองที่ถูกต้องตามกฎหมายใน [แบบฟอร์มการแปลงสัญชาติ] จะไม่ถือเป็นการฉ้อโกง เว้นแต่การเปิดเผยข้อมูลจะนำไปสู่การปฏิเสธ เนื้อเพลงที่อ้างอิงถึง Holy Land Five ถือเป็นคำพูดที่ได้รับการคุ้มครอง เว้นแต่จะมีการสนับสนุนองค์กรก่อการร้ายต่างประเทศที่ได้รับการกำหนดไว้อย่างแท้จริง”
PolitiFact ได้ติดต่อ มันดานี เพื่อขอความเห็นแต่ไม่ได้รับการตอบกลับเช่นกัน
ถ้อยคำต่อต้านชาวมุสลิมระหว่างการหาเสียงถูกวิพากษ์วิจารณ์จากสภาความสัมพันธ์อเมริกัน-อิสลาม (CAIR) และแม้กระทั่งสมาชิกพรรคเดโมแครต CAIR ซึ่งเป็นกลุ่มสนับสนุนชาวมุสลิมเรียกข้อเรียกร้องที่เรียกร้องให้มีกระบวนการเพิกถอนสัญชาติต่อมัมดานีว่าเป็นการเหยียดเชื้อชาติและเกลียดกลัวศาสนาอิสลาม
มัมดานี ยังได้พูดถึงถ้อยคำต่อต้านมุสลิมระหว่างการรณรงค์หาเสียงในบทสัมภาษณ์กับ MSNBC เมื่อเดือนตุลาคมด้วย
“ผมคิดว่าความเกลียดกลัวศาสนาอิสลามเป็นสิ่งที่แพร่หลายในวงการการเมืองทั่วประเทศนี้” มัมดานีกล่าวกับ MSNBC
“และเราได้เห็นว่ามันกลายเป็นเรื่องปกติ เราได้เห็นว่ามันได้รับการยอมรับ และมันมาถึงจุดที่การพูดถึงมันกลับถูกมองว่าคุณกำลังทำให้มันกลายเป็นประเด็น ในขณะที่ความจริงแล้วคุณกำลังพูดถึงสิ่งที่มีอยู่แล้ว และสิ่งเหล่านี้ส่วนใหญ่เกิดจากความไม่เต็มใจที่จะยอมรับว่าชาวมุสลิมเป็นส่วนหนึ่งของเมืองนี้”
New York Young Republican Club กำลังใช้วิธีการที่แตกต่างออกไป โดยอ้างถึงการแก้ไขเพิ่มเติมรัฐธรรมนูญครั้งที่ 14 ตามที่ New York Post รายงาน
การแก้ไขเพิ่มเติมนี้ห้ามมิให้ผู้ใดที่ “มีส่วนร่วมในการก่อกบฏหรือกบฏ” หรือผู้ที่ “ให้ความช่วยเหลือหรือปลอบโยนศัตรู” ของประเทศ เข้ารับตำแหน่ง กลุ่ม GOP ของรัฐกล่าวว่า มัมดานีให้ “ความช่วยเหลือและปลอบโยน” แก่ศัตรูของสหรัฐฯ ด้วยการสนับสนุนกลุ่ม “ที่สนับสนุนฮามาส” และกล่าวว่าเขาสนับสนุนแก๊งต่างๆ ผ่านการเรียกร้องให้ต่อต้านเจ้าหน้าที่ตรวจคนเข้าเมืองและศุลกากร (ICE)
นี่จะเป็นการผลักดันที่เป็นไปไม่ได้สำหรับรัฐสภาที่จะประกาศว่ามัมดานีไม่มีสิทธิ์ดำรงตำแหน่ง โดยต้องได้รับคะแนนเสียงสองในสามทั้งในสภาผู้แทนราษฎรและวุฒิสภา หากผ่านการพิจารณา ก็ยังอาจถูกท้าทายจนถึงศาลฎีกาสหรัฐฯ
ผู้เชี่ยวชาญด้านการย้ายถิ่นฐานบอกกับ PolitiFact ว่าการเรียกร้องให้ต่อต้านเจ้าหน้าที่ ICE ไม่ได้กระตุ้นให้เกิดการแก้ไขเพิ่มเติมรัฐธรรมนูญครั้งที่ 14 เนื่องจากข้อกำหนดที่เกี่ยวข้องมุ่งเป้าไปที่การก่อกบฏและการช่วยเหลือศัตรูในช่วงสงคราม ไม่ใช่การวิพากษ์วิจารณ์นโยบายในประเทศ
กระทรวงยุติธรรมสามารถเพิกถอนสัญชาติสหรัฐฯ ได้โดยการยื่นฟ้องคดีอาญาฐานฉ้อโกงการแปลงสัญชาติหรือฟ้องร้องทางแพ่ง
ไม่ว่ากรณีใด รัฐบาลจะต้องพิสูจน์ว่าผู้สมัครได้ให้ถ้อยคำเท็จในการสมัครขอสัญชาติ และแสดงให้เห็นว่าถ้อยคำดังกล่าวจะส่งผลกระทบต่อการสมัคร
มาตรฐานของรัฐบาลในการยกฟ้องคดีอาญา ซึ่งก็คือการพิสูจน์ความผิด “โดยปราศจากข้อสงสัยอันสมเหตุสมผล” นั้นสูงกว่ามาตรฐานของคดีแพ่งที่ต้องมี “หลักฐานที่ชัดเจนและน่าเชื่อถือ” กระบวนการทางแพ่งที่พบเห็นได้ทั่วไปนั้นขาดการคุ้มครองตามรัฐธรรมนูญบางประการ เช่น สิทธิที่จะมีทนายความที่ศาลแต่งตั้ง แคสแซนดรา เบิร์ค โรเบิร์ตสัน ศาสตราจารย์ด้านกฎหมาย มหาวิทยาลัยเคสเวสเทิร์นรีเสิร์ฟ ผู้ศึกษาเรื่องการเพิกถอนสัญชาติ กล่าว
โรเบิร์ตสันกล่าวว่า “แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่การดำเนินคดีกับมามดานีจะได้รับการสนับสนุนใดๆ”
“ในความคิดของผม ความเสี่ยงที่ใหญ่กว่าคือผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นกับผู้ที่มีทรัพยากรน้อยกว่า ซึ่งอาจกลัวที่จะพูดต่อต้านรัฐบาล” โรเบิร์ตสันกล่าว
แม้ว่าการเพิกถอนสัญชาติจะไม่ค่อยเกิดขึ้นในสหรัฐอเมริกา แต่กลับเกิดขึ้นบ่อยครั้งมากขึ้นภายใต้การบริหารของทรัมป์ อิรินา มันตา ศาสตราจารย์ด้านกฎหมายของมหาวิทยาลัยฮอฟสตรา ผู้ศึกษาเรื่องการเพิกถอนสัญชาติ กล่าว
ในเดือนมิถุนายน กระทรวงยุติธรรมได้ออกบันทึกความจำสั่งการให้ทนายความจัดลำดับความสำคัญของคดีเพิกถอนสัญชาติ รายการลำดับความสำคัญในบันทึกความจำประกอบด้วยบุคคลที่รัฐบาลระบุว่ามีความกังวลด้านความมั่นคงแห่งชาติ สมาชิกแก๊ง และหมวดหมู่รวมสำหรับ “คดีอื่นๆ ที่ส่งมายังแผนกคดีแพ่ง ซึ่งแผนกฯ พิจารณาว่ามีความสำคัญเพียงพอที่จะดำเนินการต่อ”
หากมัมดานีถูกเพิกถอนสัญชาติ สถานะการเข้าเมืองของเขาจะกลับไปเป็นสถานะเดิม คือ ถิ่นที่อยู่ถาวรตามกฎหมาย ซึ่งจะทำให้เขาขาดคุณสมบัติในการดำรงตำแหน่งนายกเทศมนตรีนครนิวยอร์ก