ประธานาธิบดีกุสตาโว เปโตร กล่าวว่าการซื้อเครื่องบินรบเป็น “อาวุธยับยั้ง เพื่อสันติภาพ” ท่ามกลางภูมิรัฐศาสตร์ที่ “สับสนวุ่นวาย” กับสหรัฐ
ประธานาธิบดีกุสตาโว เปโตรแห่งโคลอมเบียประกาศข้อตกลงมูลค่า 4.3 พันล้านดอลลาร์เพื่อซื้อเครื่องบินรบสวีเดนในช่วงเวลาที่ประเทศของเขากำลังมีความตึงเครียดกับสหรัฐอเมริกา ตามรายงานของอัลญะซีเราะห์
เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมาผู้นำโคลอมเบียยืนยันว่าได้บรรลุข้อตกลงกับบริษัทผู้ผลิตเครื่องบิน Saab ของสวีเดนในการซื้อเครื่องบินขับไล่ Gripen จำนวน 17 ลำ ซึ่งถือเป็นการยืนยันจำนวน และต้นทุนของการจัดหาเครื่องบินทางทหารครั้งแรกที่ประกาศครั้งแรกเมื่อเดือนเมษายน
“นี่คืออาวุธยับยั้ง เพื่อบรรลุสันติภาพ” เปโตรกล่าวในโพสต์บนโซเชียลมีเดีย
การซื้อเครื่องบินรบเกิดขึ้นในขณะที่โคลอมเบียและพื้นที่ส่วนใหญ่ในละตินอเมริกาที่เหลือกำลังอยู่ในภาวะตึงเครียดเนื่องจากกองกำลังทหารสหรัฐฯ เสริมกำลังในภูมิภาคนี้ และในขณะที่กองกำลังสหรัฐฯ กำลังดำเนินการโจมตีเรือรบในทะเลแคริบเบียนและแปซิฟิกตะวันออกอย่างรุนแรง
วอชิงตันอ้าง (แต่ไม่ได้แสดงหลักฐาน) ว่าได้โจมตีเรือขนยาเสพติดในเหตุการณ์โจมตีที่ได้รับการยืนยัน 20 ครั้ง ซึ่งส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตแล้วประมาณ 80 รายในน่านน้ำสากล
ผู้นำละตินอเมริกา นักวิชาการด้านกฎหมาย และกลุ่มสิทธิมนุษยชนกล่าวหาสหรัฐฯ ว่าได้ก่อเหตุสังหารนอกกระบวนการยุติธรรมแก่บุคคลที่ควรขึ้นศาล หากต้องสงสัยว่าละเมิดกฎหมายที่เกี่ยวข้องกับการลักลอบขนยาเสพติด
ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์แห่งสหรัฐฯ ยังได้กล่าวหาเปโตรและนิโคลัส มาดูโร ประธานาธิบดีเวเนซุเอลา ว่ามีส่วนเกี่ยวข้องกับการค้ายาเสพติดในภูมิภาค โดยผู้นำทั้งสองฝ่ายได้ปฏิ
เปโตรกล่าวว่าเครื่องบินรบใหม่จะถูกใช้เพื่อห้ามปราม “การรุกรานโคลอมเบีย ไม่ว่าจะมาจากที่ใดก็ตาม”
“ในโลกที่มีความวุ่นวายทางภูมิรัฐศาสตร์” เขากล่าว การรุกรานดังกล่าว “สามารถเกิดขึ้นได้จากทุกที่”
ผู้นำโคลอมเบียตอบโต้โดนัลด์ ทรัมป์ ด้วยคำพูดมาเป็นเวลาหลายสัปดาห์ และกล่าวว่าเป้าหมายสูงสุดของการส่งกำลังของสหรัฐฯ ในภูมิภาคนี้คือการยึดครองความมั่งคั่งจากน้ำมันของเวเนซุเอลา และทำให้ละตินอเมริกาไม่มั่นคง
ทรัมป์กล่าวหาประธานาธิบดีมาดูโรของเวเนซุเอลามาเป็นเวลานานว่าลักลอบค้ายาเสพติด และเมื่อเร็วๆ นี้ เขายังตราหน้าเปโตรว่าเป็น “ผู้นำยาเสพติดผิดกฎหมาย” เนื่องจากโคลอมเบียมีการผลิตโคเคนในปริมาณสูง ทรัมป์ยังได้ถอนความช่วยเหลือทางการเงินของสหรัฐฯ จากโคลอมเบีย และถอดโคลอมเบียออกจากรายชื่อประเทศที่ถือเป็นพันธมิตรในการปราบปรามการค้ายาเสพติดระหว่างประเทศ
ท่ามกลางการโต้เถียงกันระหว่างวอชิงตันและโบโกต้า เปโตรกล่าวเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่าโคลอมเบียจะระงับการแบ่งปันข่าวกรองกับสหรัฐฯ เกี่ยวกับการปราบปรามการค้ายาเสพติด แต่เจ้าหน้าที่ในรัฐบาลของเขารีบถอนคำขู่ดังกล่าวออกไปทันที
สำนักข่าวเอเอฟพีรายงานว่าบริษัทของสหรัฐฯ และฝรั่งเศสพยายามขายเครื่องบินรบให้กับโคลอมเบียเช่นกัน แต่สุดท้ายโบโกต้าก็เลือก Saab ของสวีเดน
รัฐมนตรีกลาโหมสวีเดน ปาล จอนสัน กล่าวว่าโคลอมเบียร่วมกับสวีเดน บราซิล และไทย ในการเลือกเครื่องบินรบกริพเพน และความสัมพันธ์ด้านการป้องกันประเทศระหว่างโบโกต้าและสตอกโฮล์มจะ “แน่นแฟ้นยิ่งขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ” เป็นผล