กาตาร์ส่งเที่ยวบินบรรเทาทุกข์ไปยังซูดานโดยบรรทุกอาหารประมาณ 40 ตัน และนำผู้อพยพ 150 คนกลับในเช้าวันเสาร์ ในขณะที่การต่อสู้ยังคงดำเนินต่อไประหว่างนายพลสองคนที่แย่งชิงอำนาจในซูดาน
เครื่องบิน C-17 Globemaster ของกองทัพอากาศกาตาร์ ลงจอดที่เมืองพอร์ตซูดาน ห่างจากคาร์ทูม เมืองหลวงของซูดานไปทางตะวันออกเฉียงเหนือราว 670 กิโลเมตร เมืองท่าแห่งนี้ยังรอดพ้นจากการสู้รบและกลายเป็นหนึ่งในไม่กี่จุดผ่านแดนที่ปลอดภัยไม่ว่าจะทางอากาศ หรือทางเรือที่ข้ามทะเลแดงไปยังเมืองเจดดะห์ ประเทศซาอุดีอาระเบีย
ผู้อพยพขึ้นเครื่อง C-17 ซึ่งติดเครื่องหมายสายการบินกาตาร์ แอร์เวย์ส ซึ่งเป็นสายการบินระยะไกลของประเทศที่อุดมด้วยพลังงานสูง ผู้อพยพอธิบายว่าเผชิญกับสภาพที่ “น่ากลัวและน่าสะพรึงกลัวมาก” ที่พยายามออกจากคาร์ทูมเพื่อไปยังสนามบิน
“เรายังคงเผชิญกับความยากลำบากมากมายเนื่องจากการขาดความมั่นคงในประเทศ เนื่องจากกองกำลังความมั่นคงถูกยึดครองในการสู้รบ เราต้องเผชิญกับฝูงชนระหว่างทาง” Nemat Allah Saber Ibrahim แพทย์ชาวซูดานซึ่งอพยพมากาตาร์กล่าว “นอกเหนือจากภาระการเดินทางและจุดตรวจต่าง ๆ ของทั้งกองกำลังรักษาความปลอดภัยและกองกำลังกึ่งทหาร แต่ขอบคุณพระเจ้าที่เรามาถึงท่าเรือซูดานอย่างปลอดภัย”
ความขัดแย้งเริ่มขึ้นเมื่อวันที่ 15 เมษายน หลังจากความตึงเครียดที่ทวีความรุนแรงขึ้นหลายเดือนระหว่างกองทัพที่นำโดย พล.อ. Abdel-Fattah Burhan และกองกำลังกึ่งทหารที่ชื่อว่ากองหนุนเคลื่อนที่เร็ว ซึ่งบัญชาการโดย พล.อ. Mohamed Hamdan Dagalo การต่อสู้ได้เปลี่ยนเขตเมืองให้กลายเป็นสนามรบ รัฐบาลต่างประเทศเร่งอพยพนักการทูตและชาวต่างชาติหลายพันคนออกจากซูดาน
แม้จะมีการประกาศหยุดยิงซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่ฝ่ายที่ทำสงครามกลับแสดงความมุ่งมั่นเพียงเล็กน้อยต่อคำสัญญาระยะสั้นที่จะยุติการสู้รบ กาตาร์ในอดีตเคยจัดการเจรจาสันติภาพในซูดานระหว่างคู่สงครามในภูมิภาคดาร์ฟูร์ เช่นเดียวกับการเจรจาระหว่างซูดานกับซูดานใต้
“เรากำลังออกเดินทาง แต่คาร์ทูมอยู่ในสถานการณ์ที่เลวร้าย คาร์ทูมสูญสิ้นแล้ว” อาลีอาห์ เฮเลโล ชาวซูดานอีกคนที่อพยพมาอาศัยอยู่ในกาตาร์กล่าว “เราจะออกไปด้วยหัวใจของเรา มือของเรา เราทิ้งครอบครัวไว้ข้างหลัง และเรากลัวพวกเขา แต่ขอบคุณพระเจ้า เราขอพรให้พระเจ้าล้างจัดการ และลงโทษใครก็ตามที่ก่อให้เกิดสิ่งนี้ขึ้น”
อาหารที่ขนส่งไปยังซูดานโดยเครื่องบินทหารของกาตาร์ ได้แก่ ข้าว อินทผลัม น้ำมัน ถั่วเลนทิล และซอสมะเขือเทศ ความอดอยากกลายเป็นปัญหาในซูดาน เนื่องจากร้านค้าต่างๆ ยังคงปิดทำการท่ามกลางการสู้รบ และอาหารก็ขาดแคลน ราคาทั่วประเทศ “มีรายงานว่าพุ่งสูงขึ้น ทำให้สินค้าวิกฤตไม่สามารถซื้อได้สำหรับคนจำนวนมาก” สำนักงานเพื่อการประสานงานกิจการด้านมนุษยธรรมแห่งสหประชาชาติกล่าว
Khaled Mahmoud Osman รองหัวหน้าภารกิจของสถานทูตซูดานในกาตาร์ กล่าวกับนักข่าวที่รวมตัวกันที่ฐานทัพอากาศ Al-Udeid อันกว้างใหญ่ของกาตาร์ก่อนออกเดินทางว่าความช่วยเหลือด้านอาหารนั้น “มีความสำคัญสูงสุดต่อประชาชนของเรา”
“ในซูดาน นี่คือเหตุการณ์ที่แย่ บางส่วนที่เกิดจากการก่อจลาจลของกองกำลังเคลื่อนที่เร็ว ซึ่งส่งผลกระทบต่อชีวิตของพลเรือนในเมืองซูดานทั้งหมดและคาร์ทูม โดยเฉพาะอย่างยิ่งในโรงพยาบาล ละแวกใกล้เคียง ตลาด และพื้นที่จัดหาอาหารจากหมู่บ้าน ,” เขากล่าว
“เราขอให้อัลลอฮ์ทรงบันดาลให้มีสันติภาพในซูดานเร็วๆ นี้ สนับสนุนกองกำลังติดอาวุธของซูดาน ดูแลกลุ่มกบฏ มิฉะนั้นพวกเขาจะยอมจำนน ฉันหมายความว่าพวกเขาจะวางอาวุธเพื่อเห็นแก่พลเรือน”
องค์การอนามัยโลกกล่าวว่าและสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ได้จัดส่งเวชภัณฑ์เร่งด่วนมูลค่า 444,000 ดอลลาร์ไปยังซูดานในวันศุกร์ที่สนามบินนานาชาติพอร์ตซูดาน องค์การอนามัยโลกกล่าวว่าการขนส่งที่นำเข้ามาก่อนการสู้รบจะเริ่มขึ้น “หมดลงหลังจากผ่านไปสองสามวันเมื่อพิจารณาจากจำนวนผู้ได้รับบาดเจ็บ”
