ในหุบเขาลึกของจังหวัดฮักคารีทางตะวันออกเฉียงใต้ของตุรกี ซึ่งติดกับอิหร่านและอิรัก เจ้าของปศุสัตว์และเกษตรกรชาวเคิร์ดทยอยกลับมาพร้อมกับสัตว์ของพวกเขา หลังจากความขัดแย้งด้วยอาวุธระหว่างกองกำลังติดอาวุธชาวเคิร์ดและกองทัพตุรกีมานานหลายสิบปี
“เรามาที่นี่มานานแล้ว เมื่อ 30 ปีก่อน เราเคยไปๆมาๆ แต่ตอนนี้เราเริ่มกลับมาอีกครั้ง และพาสัตว์ของเรามาตามที่เราต้องการ” เซลาฮัตติน อิรินช์ วัย 57 ปี พูดภาษาเคิร์ดพลางกดมือลงบนคอแกะเบาๆ เพื่อไม่ให้มันขยับระหว่างการตัดขน
เมื่อวันที่ 11 กรกฎาคม พิธีทำลายอาวุธเชิงสัญลักษณ์ในอิรักเคิร์ดิสถาน ถือเป็นก้าวสำคัญในการเปลี่ยนผ่านของพรรคแรงงานเคิร์ดิสถาน (PKK) จากการก่อกบฏด้วยอาวุธไปสู่การเมืองแบบประชาธิปไตย ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามที่กว้างขวางยิ่งขึ้นในการยุติความขัดแย้งที่ยาวนานที่สุดแห่งหนึ่งในภูมิภาคนี้
พรรค PKK ซึ่งตุรกีและประชาคมโลกส่วนใหญ่ระบุว่าเป็นกลุ่มก่อการร้าย ก่อตั้งขึ้นในปี 1978 โดยนักศึกษาจากมหาวิทยาลัยอังการา โดยมีเป้าหมายสูงสุดคือการปลดปล่อยชาวเคิร์ด พรรค PKK ได้เริ่มใช้อาวุธในปี 1984
ความขัดแย้งดังกล่าวทำให้มีพลเรือนเสียชีวิต 50,000 ราย และทหาร 2,000 ราย ตามคำกล่าวของประธานาธิบดีรอยับ ตอยยิป ออร์โดอันแห่งตุรกี
อิรินช์ ร่วมกับผู้ชายและผู้หญิงอีกหลายคนยังฝึกเลี้ยงสัตว์บนที่ราบสูงที่มีหญ้าขึ้นอยู่เชิงเขา Cilo และยอดเขา Resko ซึ่งเป็นยอดเขาที่สูงเป็นอันดับสองของประเทศ โดยมีความสูง 4,137 เมตร (13,572 ฟุต)
เมือง Cilo เป็นสถานที่ที่มีทัศนียภาพงดงาม มีน้ำตก ทะเลสาบน้ำแข็ง และเส้นทางเดินป่า และในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เมืองนี้ได้เปิดเส้นทางให้ทั้งคนเลี้ยงแกะและนักท่องเที่ยวได้เข้ามาใช้เส้นทางนี้บ้างแล้ว เนื่องจากความขัดแย้งทางอาวุธกับพรรค PKK ได้ยุติลงท่ามกลางการเจรจาสันติภาพ
แต่ภูเขาอันงดงามแห่งนี้เคยเป็นฉากการสู้รบอย่างหนักระหว่างกองทัพตุรกีและนักรบ PKK ที่อาศัยภูมิประเทศขรุขระเพื่อหลบซ่อนและโจมตีมาเป็นเวลานาน ทำให้ชาวนาชาวเคิร์ดมักขัดแย้งกับกองทัพ
“ในอดีตเรามีปัญหากับทหารตุรกีอยู่เสมอ พวกเขากล่าวหาว่าเราช่วยเหลือนักรบ PKK ด้วยการให้อาหาร เช่น นมและเนื้อสัตว์จากฝูงสัตว์เลี้ยงของเรา” เจ้าของปศุสัตว์ชาวเคิร์ดอีกรายหนึ่งซึ่งขอสงวนนาม กล่าวโดยปฏิเสธข้อกล่าวหาดังกล่าว
“ตอนนี้ก็สงบลงแล้ว” เขากล่าวเสริม
แม้ว่ากระบวนการสันติภาพจะทำให้ภูมิภาคมีความเปิดกว้างและผ่อนคลายมากขึ้น แต่ความตึงเครียดก็ไม่ได้หายไปในชั่วข้ามคืน
ยังมีจุดตรวจอยู่รอบเมืองฮักคารี และยังมีจุดเข้าหลักไปยังเส้นทางเดินป่าที่นำไปสู่ธารน้ำแข็งซีโล ซึ่งเป็นแหล่งท่องเที่ยวสำคัญอีกด้วย
“ชีวิตที่นี่ดีมากและสวยงามมาก นักท่องเที่ยวมาพักค้างคืนบนภูเขาสักหนึ่งหรือสองวัน พร้อมเต็นท์ อาหาร น้ำ และอื่นๆ” ชาวนามาฮีร์ อิรินช์ กล่าว
แต่ภูเขานั้นเป็นสภาพแวดล้อมที่ยากลำบากและต้องการความเอาใจใส่จากผู้ที่ทำมาหากินภายใต้ร่มเงาอันน่าเกรงขามของภูเขา และชายวัย 37 ปีคิดว่าคนรุ่นของเขาอาจจะเป็นคนสุดท้ายที่เลี้ยงสัตว์ในที่ห่างไกลจากตัวเมือง
“ผมไม่คิดว่าคนรุ่นใหม่จะตามมาทีหลังเราหรอก เราคงดีใจถ้าเกิดว่ามีคนรุ่นใหม่ขึ้นมา แต่คนรุ่นใหม่สมัยนี้ไม่อยากเลี้ยงสัตว์หรอก พวกเขาแค่ทำอาชีพที่ง่ายกว่า” เขาคร่ำครวญ
รถบรรทุกเปิดประทุนที่บรรทุกสตรีชาวเคิร์ดมากกว่า 12 คนมุ่งหน้าไปยังฟาร์มอีกแห่งใจกลางภูเขา ซึ่งมีแกะรอรับอาหารและรีดนม
สัตว์เลี้ยงจะกินหญ้าบริเวณเชิงเขาเป็นเวลาสามถึงสี่เดือนในขณะที่อากาศอบอุ่น ก่อนที่จะถูกนำกลับเข้าหมู่บ้าน
“พวกเราทุกคนทำงานที่นี่ ทั้งแม่ พี่สาว และทุกคนในครอบครัว ปกติผมกำลังเตรียมตัวเข้ามหาวิทยาลัย แต่วันนี้ผมถูกบังคับให้มาเพราะแม่ป่วย” ฮิคราน เดนิส วัย 22 ปี อธิบาย
“ฉันบอกแม่ว่าอย่าทำแบบนี้อีกเลย เพราะมันเหนื่อยมาก แต่พออยู่ในหมู่บ้าน ปศุสัตว์คืองานเดียว ไม่มีอะไรอื่นอีกแล้ว” เธอกล่าว
