ชาวบ้านหลายแสนคนในเมืองไทซ์ ประเทศเยเมน กำลังเสี่ยงต่อภาวะอดอยากอย่างรุนแรง เนื่องจากกลุ่มฮูตีที่ได้รับการสนับสนุนจากอิหร่านได้กระชับการปิดล้อมเมืองที่มีประชากรหนาแน่นแห่งนี้เป็นเวลาเกือบสองสัปดาห์แล้ว ตามคำเตือนของชาวบ้านและนักเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิมนุษยชน
ชาวบ้านเริ่มงดมื้ออาหารและหันมาใช้ฟืนในการประกอบอาหาร เนื่องจากเสบียงอาหารและก๊าซหุงต้มเริ่มขาดแคลนและราคาสูงขึ้นเรื่อยๆ
“หากสถานการณ์ยังคงเป็นเช่นนี้ต่อไป จะเกิดภาวะอดอยากอย่างแท้จริง” จามาล อัล-มักตารี ชาวเมืองไทซ์ กล่าวกับอาราบนิวส์ทางโทรศัพท์
เมื่อต้นเดือนนี้ กลุ่มฮูตีได้ยึดถนนสายสุดท้ายที่เชื่อมระหว่างเมืองไทซ์กับเมืองเอเดนทางตอนใต้ ซึ่งเป็นที่ตั้งของรัฐบาลเยเมนที่ได้รับการยอมรับจากนานาชาติ ถนนสายนี้ได้รับการปรับปรุงใหม่โดยซาอุดีอาระเบีย และเป็นเส้นทางคมนาคมที่สำคัญยิ่งสำหรับผู้อยู่อาศัยในเมืองที่ถูกปิดล้อม
นับตั้งแต่นั้นมา กลุ่มฮูตีได้ขัดขวางรถบรรทุกที่ขนส่งอาหาร เชื้อเพลิง และสินค้าจำเป็นอื่นๆ ไม่ให้เข้าเมือง ตามคำบอกเล่าของชาวบ้าน ส่งผลให้เกิดการขาดแคลนสินค้าพื้นฐานและยารักษาโรคอย่างรุนแรง ขณะเดียวกันก็ทำให้ราคาสินค้าพุ่งสูงขึ้น
อัล-มาคทารีกล่าวว่า ครอบครัวต่างๆ เริ่มปันส่วนอาหารที่ซื้อในช่วงแรกของการปิดล้อม โดยบางครอบครัวลดการบริโภคเหลือเพียงมื้อเดียวต่อวัน เพื่อให้เสบียงอาหารใช้ได้นานขึ้น
“สินค้าอุปโภคบริโภคพื้นฐาน เช่น ข้าวสาลี แป้ง ข้าว และสิ่งของจำเป็นอื่นๆ ขาดแคลน แม้ว่าจะมีเข้ามาในเมืองบ้าง แต่ก็มีจำนวนน้อยมากและมีราคาสูง” เขากล่าว
กลุ่มฮูตีเริ่มปิดล้อมเมืองไทซ์ครั้งแรกในช่วงต้นปี 2015 ซึ่งเป็นช่วงเริ่มต้นของการขยายอำนาจทางทหารทั่วเยเมน หลังจากไม่สามารถยึดเมืองได้ พวกเขาก็ยึดทางเข้าหลักและจำกัดการเคลื่อนย้ายของผู้คนและสินค้า
ต่อมาโครงการพัฒนาและฟื้นฟูเยเมนของซาอุดีอาระเบียได้ปรับปรุงถนนฮาจัต อัล-อาเบด ทำให้ชาวบ้านมีเส้นทางสำรองที่สามารถเลี่ยงด่านตรวจของกลุ่มฮูตีได้
แต่การที่กลุ่มฮูตีได้ยึดครองดินแดนเพิ่มขึ้นเมื่อเร็ว ๆ นี้ ทำให้เส้นทางดังกล่าวถูกตัดขาด ส่งผลให้ชาวบ้านถูกตัดขาดจากโลกภายนอกมากขึ้นเรื่อย ๆ
การปิดกั้นยังทำให้รถบรรทุกน้ำมันไม่สามารถเข้าสู่เมืองไทซ์ได้ ซึ่งอาจทำให้โรงพยาบาลและร้านเบเกอรี่ต้องหยุดชะงัก และเป็นภัยคุกคามต่อชีวิตของผู้คนหลายพันคน
บุคลากรทางการแพทย์กล่าวว่า โรงพยาบาลในพื้นที่ซึ่งรับมือไม่ไหวอยู่แล้วจากผู้บาดเจ็บจากการสู้รบที่ปะทุขึ้นอีกครั้ง ถูกบังคับให้ซื้อเชื้อเพลิงจากตลาดมืดในราคาที่สูงเกินจริง เพื่อให้สามารถให้บริการที่จำเป็นต่อไปได้
ผู้พลัดถิ่นภายในประเทศหลายพันคนที่หนีการโจมตีของกลุ่มฮูตีในหมู่บ้านและเมืองของตนในเดือนกันยายน ถูกบังคับให้ต้องหนีอีกครั้งหลังจากที่กลุ่มติดอาวุธยึดครองเขตต่างๆ ในเมืองไทซ์ ซึ่งเป็นที่ตั้งของค่ายผู้พลัดถิ่น
อัล-มักตารีกล่าวว่า “ครอบครัวส่วนใหญ่ไม่สามารถหาอาหารได้ จึงต้องลดจำนวนมื้ออาหารเหลือเพียงหนึ่งหรือสองมื้อต่อวัน เนื่องจากขาดแคลนแก๊สสำหรับหุงต้ม ผู้คนจึงหันมาใช้ฟืนแทน”
ขยะกำลังกองพะเนินอยู่ตามท้องถนนในเมือง เนื่องจากปัญหาการขาดแคลนเชื้อเพลิงทำให้บริการเก็บขยะหยุดชะงัก อัล-มาคทารีกล่าวว่า สถานที่ทิ้งขยะของเมืองอยู่ใกล้กับแนวหน้าที่มีการสู้รบ ทำให้รถเก็บขยะเข้าถึงสถานที่ได้ยาก
โรงเรียนและมหาวิทยาลัยต่าง ๆ ได้ระงับการเรียนการสอน ขณะที่ธุรกิจและสถาบันอื่น ๆ ก็ปิดทำการเนื่องจากการสู้รบและการปิดล้อม ทำให้ประชาชนหลายพันคนตกงานหรือไม่มีรายได้
อัล-มาคทารีกล่าวว่า “งานของเราหยุดชะงักลงแล้ว ชีวิตความเป็นอยู่หยุดชะงักโดยสิ้นเชิง โรงเรียนและสถาบันต่างๆ ปิดทำการทั้งหมดเนื่องจากการปิดล้อม แนวหน้าที่มีการสู้รบ และการระดมยิงอย่างต่อเนื่อง”
แม้จะมีการปิดล้อมอย่างแน่นหนา การระดมยิงอย่างหนัก และการโจมตีภาคพื้นดินหลายครั้งต่อที่ตั้งของรัฐบาล แต่กลุ่มฮูตีก็ยังไม่สามารถยึดเมืองไทซ์ได้จนถึงขณะนี้
ทหารของรัฐบาลกล่าวว่า การปิดล้อมส่งผลกระทบอย่างหนักต่อครอบครัวของพวกเขา ทำให้บางคนต้องเผชิญกับความอดอยาก แต่พวกเขายืนยันว่าจะไม่ยอมจำนน
อาเดล อับดุลอาซิซ ทหารของรัฐบาลเยเมน กล่าวกับสำนักข่าวอาหรับนิวส์ว่า สินค้าอุปโภคบริโภคที่จำเป็นได้หายไปจากตลาดท้องถิ่น ในขณะที่ราคาอาหารและน้ำมันเชื้อเพลิงพุ่งสูงขึ้นถึงสามเท่า
เขากล่าวว่ากองกำลังของรัฐบาลจะยังคงต่อสู้ต่อไปจนกว่ากลุ่มฮูตีจะถูกขับไล่ออกไปไม่เพียงแต่จากเมืองไทซ์เท่านั้น แต่รวมถึงเมืองหลวงซานาด้วย พร้อมเสริมว่ากองกำลังได้รับความสูญเสียอย่างหนักจากการโจมตีที่ตั้งของรัฐบาลหลายครั้ง
อับดุลอาซิสกล่าวว่า “พวกเรายังคงยืนหยัดอย่างมั่นคง ยึดมั่นในดินแดนของเรา ในขณะที่ศพของพวกเขาเกลื่อนกลาดไปทั่วหุบเขา หุบเหว และแนวหน้า จำนวนผู้เสียชีวิตของพวกเขานั้นมากมายมหาศาล พวกเขายังคงรุกคืบเข้ามาเป็นระลอกแล้วระลอกเล่า — ระลอกแรก ระลอกที่สอง ระลอกที่สาม และระลอกที่สี่ — เปิดฉากโจมตีด้วยความบ้าคลั่งและสิ้นหวังอย่างไม่ยั้งคิด”
ในขณะเดียวกัน นักเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิมนุษยชนเรียกร้องให้มีการแทรกแซงจากนานาชาติอย่างเร่งด่วนเพื่อป้องกันไม่ให้วิกฤตการณ์ด้านมนุษยธรรมในเมืองไทซ์เลวร้ายลงไปอีก
มูตาฮาร์ อัล-บาดิจี ผู้อำนวยการบริหารของกลุ่มพันธมิตรเยเมนเพื่อตรวจสอบการละเมิดสิทธิมนุษยชน หรือที่รู้จักกันในชื่อกลุ่มพันธมิตรราสด์ กล่าวกับอาราบนิวส์ว่า เมืองไทซ์กำลังเผชิญกับวิกฤตการณ์ด้านมนุษยธรรมอย่างรุนแรง โดยกลุ่มฮูตีได้ขัดขวางแม้กระทั่งรถบรรทุกน้ำไม่ให้เข้าเมือง
เขากล่าวว่ากองกำลังติดอาวุธว่าได้เพิ่มการยิงปืนใหญ่ใส่พื้นที่อยู่อาศัยเพื่อพยายามบีบให้เมืองยอมจำนน
อัล-บาดิจีกล่าวเสริมว่า “ผู้ที่ได้รับผลกระทบจากการทวีความรุนแรงของกลุ่มฮูตีเมื่อเร็ว ๆ นี้ มีเพียงพลเรือนผู้บริสุทธิ์เท่านั้น ที่ต้องทนทุกข์ทรมานจากสงครามมานานกว่าทศวรรษ และยังคงต้องทนทุกข์ต่อไป”