รัฐสภาออสเตรเลียกลับมาประชุมอีกครั้งในวันอังคารเป็นครั้งแรก นับตั้งแต่พรรคแรงงานฝ่ายกลางซ้ายชนะการเลือกตั้งเมื่อเดือนพฤษภาคม ซึ่งเป็นหนึ่งในการเลือกตั้งที่มีเสียงข้างมากมากที่สุดของประเทศ วันนั้นส่วนใหญ่เป็นพิธีการ พร้อมเตือนถึงความขัดแย้งในตะวันออกกลาง
ผู้ประท้วงสนับสนุนปาเลสไตน์หลายร้อยคนรวมตัวกันหน้าอาคารรัฐสภาในวันอังคาร โดยเรียกร้องให้รัฐบาลคว่ำบาตรอิสราเอล หลังจากออสเตรเลียเข้าร่วมกับอีก 27 ประเทศในการออกแถลงการณ์ร่วม โดยระบุว่าสงครามในฉนวนกาซา “ต้องยุติลงเดี๋ยวนี้”
เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยขัดขวางผู้ประท้วง 15 คนไม่ให้เข้าไปในบริเวณระเบียงสาธารณะของวุฒิสภา ขณะที่อัยการสูงสุดแซม โมสติน ผู้แทนพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 3 ประมุขแห่งรัฐของออสเตรเลีย กำลังกล่าวสุนทรพจน์ต่อสมาชิกรัฐสภาในช่วงบ่ายวันอังคาร ตามรายงานของ Australian Broadcasting Corp.
แต่วุฒิสมาชิกเมห์รีน ฟารูกี รองหัวหน้าพรรคกรีนออสเตรเลีย ซึ่งเป็นพรรคเล็ก ได้ออกมาประท้วงโดยเงียบๆ ด้วยการชูป้ายในห้องประชุมระหว่างที่มอสตินกล่าวสุนทรพจน์ ซึ่งมีข้อความว่า “กาซากำลังอดอยาก คำพูดไม่สามารถหล่อเลี้ยงพวกมันได้ จงคว่ำบาตรอิสราเอล”
ออสเตรเลียได้กำหนดมาตรการคว่ำบาตรทางการเงินและการเดินทางต่อชาวอิสราเอลเป็นรายบุคคล รวมถึงรัฐมนตรีในรัฐบาล อิตามาร์ เบน-กวีร์ และเบซาเลล สโมทริช แต่รัฐบาลออสเตรเลียยังไม่ได้กำหนดมาตรการคว่ำบาตรที่กว้างขวางกว่าต่อประเทศนี้
นายโทนี่ เบิร์ค รัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทย กล่าวว่าแถลงการณ์ร่วมดังกล่าวเป็นถ้อยคำที่รุนแรงที่สุดที่รัฐบาลของเขาเคยใช้เกี่ยวกับความขัดแย้งในฉนวนกาซา
“เมื่อคุณสามารถออกแถลงการณ์ร่วมกับมหาอำนาจอื่นๆ มากมายได้ เราก็หวังว่าจะมีบางสิ่งบางอย่างที่สามารถทำลายสิ่งนี้ได้” เบิร์คกล่าวกับ ABC
“สิ่งที่เรากำลังเห็นอยู่อีกฟากหนึ่งของโลกนั้นไม่อาจปกป้องได้ ตัวประกันยังคงต้องได้รับการปล่อยตัว แต่สงครามต้องยุติลง” เบิร์กกล่าวเสริม
แต่โจนาธาน ดูเนียม สมาชิกรัฐสภาฝ่ายค้านอาวุโส กล่าวว่า การที่ออสเตรเลียร่วมกับอีก 27 ชาติลงนามในแถลงการณ์ดังกล่าวถือเป็นเรื่อง “น่าตกใจ”
“ประเด็นนี้ยังมีประเด็นอื่นๆ อีกมากที่จดหมายฉบับนี้ไม่ได้บอกเล่า และผมคิดว่านับเป็นเหตุการณ์ที่น่าเศร้าสำหรับรัฐบาลของเราที่ต้องร่วมมือกับประเทศอื่นๆ ในการลงนามในจดหมายฉบับนี้” ดูเนียมกล่าว
รัฐสภาชุดที่ 48 ของออสเตรเลียเปิดทำการด้วยพิธีของชนพื้นเมืองในอาคารรัฐสภาในวันที่มีประเพณีทางการเมืองเวสต์มินสเตอร์ของอังกฤษมายาวนานหลายศตวรรษ
นายกรัฐมนตรีแอนโทนี อัลบานีส กล่าวขอบคุณเจ้าของดั้งเดิมของกรุงแคนเบอร์รา เมืองหลวงของประเทศ ในพิธีต้อนรับสู่ชนบท โดยระบุว่าพิธีดังกล่าวซึ่งชาวพื้นเมืองจัดขึ้นเพื่อต้อนรับผู้มาเยือนดินแดนดั้งเดิมของพวกเขาในโอกาสเปิดสมัยประชุมรัฐสภาชุดใหม่ ได้รับการริเริ่มโดยรัฐบาลพรรคแรงงานในปี 2007
“ในรัฐสภาชุดที่ 48 นี้ เราจะเขียนบทต่อไป ขอให้เราเขียนด้วยความรู้สึกสง่างามและความกล้าหาญเช่นเดียวกับที่ชาวพื้นเมืองแสดงให้เราเห็นผ่านความเป็นผู้นำของพวกเขา” อัลบานีสกล่าว
รัฐบาลออสเตรเลียมีเสียงข้างมากมากที่สุดนับตั้งแต่ปี 1996
พรรคแรงงานชนะ 94 ที่นั่งในสภาผู้แทนราษฎรซึ่งมีทั้งหมด 150 ที่นั่ง ซึ่งเป็นที่จัดตั้งรัฐบาล เสียงข้างมากของพรรคแรงงานถือเป็นเสียงข้างมากที่ใหญ่ที่สุดนับตั้งแต่พรรคร่วมรัฐบาลอนุรักษ์นิยมของนายกรัฐมนตรีจอห์น ฮาวเวิร์ด ชนะ 94 ที่นั่งในปี 1996 ซึ่งในขณะนั้นสภาล่างมีเพียง 148 ที่นั่ง
ฮาวเวิร์ดอยู่ในอำนาจนานเกือบ 12 ปี และอัลบานีซีเป็นนายกรัฐมนตรีคนแรกนับตั้งแต่นั้นมาที่นำพรรคไปสู่ชัยชนะการเลือกตั้งติดต่อกัน ต่อจากยุคที่ไม่มั่นคงทางการเมืองครั้งยิ่งใหญ่
พรรคเสรีนิยมซึ่งเป็นพรรคฝ่ายค้านหลักได้เลือกซูซาน เลย์ หัวหน้าพรรคที่เป็นผู้หญิงคนแรก หลังจากผลการเลือกตั้งของพรรคที่แย่ที่สุดครั้งหนึ่งเท่าที่เคยมีการบันทึกไว้
พรรคร่วมรัฐบาลอนุรักษ์นิยมของเธอมีที่นั่งในสภาผู้แทนราษฎร 43 ที่นั่ง ในขณะที่สมาชิกรัฐสภาอิสระและพรรคเล็กที่ไม่ได้สนับสนุนทั้งรัฐบาลและฝ่ายค้านมี 13 ที่นั่ง
ไม่มีพรรคการเมืองใดครองเสียงข้างมากในวุฒิสภาที่มี 76 ที่นั่ง พรรคแรงงานได้ 29 ที่นั่ง และพรรคอนุรักษ์นิยมได้ 27 ที่นั่ง พรรคกรีนของออสเตรเลียได้ 10 ที่นั่ง ซึ่งเป็นกลุ่มเสียงข้างมากลำดับถัดไป
รัฐบาลน่าจะชอบที่จะเจรจากับกลุ่มอนุรักษ์นิยมหรือพรรคกรีนเพื่อให้มีการตรากฎหมายผ่านวุฒิสภา มากกว่าที่จะเจรจากับพรรคการเมืองเล็กๆ หลายพรรคและพรรคอิสระ