สหรัฐฯ แถลงเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมาว่าจะไม่อนุญาตให้ประธานาธิบดีมาห์มูด อับบาส แห่งปาเลสไตน์ เดินทางไปเยือนนิวยอร์กในเดือนหน้า เพื่อเข้าร่วมการประชุมสุดยอดผู้นำโลกของสหประชาชาติ ซึ่งพันธมิตรหลายประเทศของสหรัฐฯ เตรียมรับรองปาเลสไตน์เป็นรัฐ
เจ้าหน้าที่กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ กล่าวว่า อับบาสและชาวปาเลสไตน์อีกประมาณ 80 คน จะได้รับผลกระทบจากการตัดสินใจปฏิเสธและเพิกถอนวีซ่าของสมาชิกองค์การปลดปล่อยปาเลสไตน์ (Palestinian Authority) และองค์กรปกครองส่วนท้องถิ่นปาเลสไตน์ในเขตเวสต์แบงก์ ก่อนหน้านี้
อับบาสวางแผนที่จะเดินทางไปยังนิวยอร์กเพื่อเข้าร่วมการประชุมสมัชชาใหญ่ระดับสูงประจำปีของสหประชาชาติ ณ สำนักงานใหญ่สหประชาชาติในแมนฮัตตัน นอกจากนี้ เขายังเตรียมเข้าร่วมการประชุมสุดยอดที่นั่น ซึ่งฝรั่งเศสและซาอุดีอาระเบียเป็นเจ้าภาพ โดยอังกฤษ ฝรั่งเศส ออสเตรเลีย และแคนาดา ได้ให้คำมั่นว่าจะรับรองปาเลสไตน์อย่างเป็นทางการ
สำนักงานของอับบาสกล่าวว่ารู้สึกประหลาดใจกับการตัดสินใจเรื่องวีซ่าดังกล่าว และชี้ว่าเป็นการละเมิด “ข้อตกลงสำนักงานใหญ่” ของสหประชาชาติ
ภายใต้ “ข้อตกลงสำนักงานใหญ่” ของสหประชาชาติปี 1947 โดยทั่วไปแล้ว สหรัฐฯ จำเป็นต้องอนุญาตให้นักการทูตต่างชาติเดินทางเข้าสหประชาชาติในนิวยอร์ก อย่างไรก็ตาม วอชิงตันระบุว่าสามารถปฏิเสธวีซ่าได้ด้วยเหตุผลด้านความมั่นคง ความรุนแรง และนโยบายต่างประเทศ
กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ได้ให้เหตุผลในการตัดสินใจเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา โดยย้ำข้อกล่าวหาที่มีมายาวนานของสหรัฐฯ และอิสราเอลที่ว่า องค์การความร่วมมือปาเลสไตน์ (PA) และองค์การปลดปล่อยปาเลสไตน์ (PLO) ไม่สามารถปฏิเสธความรุนแรงได้ ขณะเดียวกันก็ผลักดันให้มี “การรับรองรัฐปาเลสไตน์ฝ่ายเดียว”
เจ้าหน้าที่ปาเลสไตน์ปฏิเสธข้อกล่าวหาดังกล่าว และกล่าวว่าการเจรจาที่สหรัฐฯ เป็นตัวกลางมาหลายทศวรรษล้มเหลวในการยุติการยึดครองของอิสราเอลและรักษารัฐปาเลสไตน์ที่เป็นอิสระ
“(การ) เรียกร้องให้ PLO และ PA รับผิดชอบต่อการไม่ปฏิบัติตามพันธกรณี และบ่อนทำลายโอกาสสันติภาพนั้น ถือเป็นผลประโยชน์ด้านความมั่นคงแห่งชาติของเรา” กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ กล่าวอ้าง
กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ กล่าวว่าภารกิจของทางการปาเลสไตน์ประจำสหประชาชาติ ซึ่งประกอบด้วยเจ้าหน้าที่ที่ประจำการอยู่ที่นั่นเป็นการถาวร จะไม่รวมอยู่ในข้อจำกัดดังกล่าว
สเต ฟานดูจาร์ริก โฆษกสหประชาชาติ กล่าวว่าสหประชาชาติจะหารือเรื่องวีซ่ากับกระทรวงการต่างประเทศ “ตามข้อตกลงระหว่างสหประชาชาติและสหรัฐอเมริกาที่สำนักงานใหญ่สหประชาชาติ”
โดยสหรัฐอเมริกาเคยปฏิเสธที่จะออกวีซ่าให้กับยัสเซอร์ อาราฟัต ผู้นำ PLO ในปี 1988 ทำให้สมัชชาใหญ่แห่งสหประชาชาติในปีนั้นได้จัดการประชุมที่เจนีวาแทนนิวยอร์กเพื่อที่จะได้จัดการกับปัญหานี้
กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ อ้างข้อเรียกร้องให้ PA และ PLO “ปฏิเสธการก่อการร้ายอย่างต่อเนื่อง” รวมถึงการโจมตีของกลุ่มฮามาสที่คร่าชีวิตผู้คนในเดือนตุลาคม 2023 ซึ่งอิสราเอลใช้เป็นเหตุในการโจมตีฉนวนกาซา
แม้ในเดือนมิถุนายน อับบาส ประธานาธิบดีปาเลสไตน์ ได้เขียนจดหมายถึงประธานาธิบดีฝรั่งเศส โดยประณามการโจมตีของกลุ่มฮามาสและเรียกร้องให้ปล่อยตัวตัวประกันที่ถูกจับตัวไป
นอกจากนี้กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ยังยืนกรานว่า PA จะต้องยุติการดำเนินคดีต่อศาลยุติธรรมระหว่างประเทศ (ICJ) และศาลอาญาระหว่างประเทศ (ICC) ซึ่งสหรัฐฯ อ้างว่าเป็น “ความพยายามที่จะหลีกเลี่ยงการเจรจาผ่านช่องทางกฎหมายระหว่างประเทศ”
“การดำเนินการของ PA ไปยัง ICC และ ICJ และความพยายามที่จะให้การรับรองโดยฝ่ายเดียวของรัฐปาเลสไตน์ตามสมมติฐาน” “มีส่วนทำให้กลุ่มฮามาสปฏิเสธที่จะปล่อยตัวตัวประกัน” เช่นเดียวกับการล้มเหลวในการเจรจาหยุดยิง กระทรวงการต่างประเทศกล่าว
กิเดียน ซาร์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศของอิสราเอล ชึ่นชมการตัดสินใจของกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ
อิสราเอลและสหรัฐอเมริกาไม่พอใจกับพันธมิตรหลายประเทศที่ให้คำมั่นว่าจะรับรองรัฐปาเลสไตน์ในสหประชาชาติในเดือนกันยายน
คำมั่นสัญญาการรับรองโดยมหาอำนาจตะวันตกสะท้อนให้เห็นถึงความคับข้องใจต่อการโจมตีของอิสราเอลในฉนวนกาซา ซึ่งคร่าชีวิตผู้คนไปหลายหมื่นคนและก่อให้เกิดวิกฤตความอดอยาก นอกจากนี้ยังสะท้อนให้เห็นถึงความโกรธแค้นต่อการสร้างนิคมของอิสราเอลในเขตเวสต์แบงก์ ซึ่งเป็นศูนย์กลางของรัฐปาเลสไตน์ที่มีศักยภาพ
ชาติสมาชิกอย่างน้อย 147 รัฐ จาก 193 รัฐสมาชิกสหประชาชาติได้ให้การรับรองรัฐปาเลสไตน์แล้ว ปัจจุบันปาเลสไตน์มีสถานะผู้สังเกตการณ์ในสหประชาชาติ เช่นเดียวกับนครรัฐวาติกัน
ชาวปาเลสไตน์แสวงหารัฐในเขตเวสต์แบงก์และฉนวนกาซาที่ถูกอิสราเอลยึดครองมาเป็นเวลานาน โดยมีเยรูซาเล็มตะวันออกเป็นเมืองหลวง สหรัฐอเมริกากล่าวว่าการจัดตั้งรัฐปาเลสไตน์จะเกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่อผ่านการเจรจาโดยตรงระหว่างอิสราเอลและปาเลสไตน์เท่านั้น
ขณะที่ริยาด มันซูร์ เอกอัครราชทูตปาเลสไตน์ประจำสหประชาชาติ ได้แถลงเกี่ยวกับการเพิกถอนวีซ่าของรูบิโอ โดยกล่าวกับผู้สื่อข่าวสหประชาชาติเมื่อวันศุกร์ว่า “เราจะดูให้แน่ชัดว่ามันหมายถึงอะไร และมันจะมีผลกับคณะผู้แทนของเราอย่างไร และเราจะตอบสนองตามนั้น”
คณะผู้แทน PA ประจำสหประชาชาติจะได้รับการยกเว้นจากองค์กรระหว่างประเทศ ตามข้อตกลงสำนักงานใหญ่แห่งสหประชาชาติ และสหรัฐฯ เคยระบุว่า “เปิดกว้างต่อการมีส่วนร่วมอีกครั้งที่สอดคล้องกับกฎหมายของเรา”