เกิดข้อโต้แย้งอันรุนแรงขึ้นในวงการการเมืองอังกฤษว่าควรอนุญาตให้แฟนบอลสโมสรฟุตบอล Maccabi Tel Aviv ของอิสราเอลเข้าชมการแข่งขันยูโรปาลีกที่เมืองเบอร์มิงแฮมหรือไม่ ตามรายงานของสำนักข่าวอนาโดลู
ซาราห์ สุลตานา สมาชิกรัฐสภาอิสระ อดีตสมาชิกรัฐสภาพรรคแรงงานแต่ปัจจุบันกำลังจัดตั้งพรรคฝ่ายซ้ายใหม่ร่วมกับเจเรมี คอร์บิน อดีตหัวหน้าพรรคแรงงาน ได้ออกมาประณามผู้สนับสนุนสโมสร Maccabi Tel Aviv โดยเชื่อมโยงพฤติกรรมของพวกเขากับประเด็นทางการเมืองในวงกว้างของอิสราเอล
การถกเถียงเกิดขึ้นระหว่างการประชุมสภาสามัญชนอย่างดุเดือดเมื่อวันจันทร์ เธอกล่าวว่า “การเหยียดเชื้อชาติของแฟนบอล Maccabi Tel Aviv นั้นแยกไม่ออกจากลัทธิทหารของอิสราเอล แฟนบอลเหล่านี้หลายคนเป็นทั้งทหารที่ยังคงปฏิบัติหน้าที่หรืออดีตทหารที่มีส่วนร่วมในการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์อิสราเอลในฉนวนกาซา” เธอกล่าว
“พวกเขาควรได้รับการสอบสวนในข้อหาอาชญากรรมสงครามตั้งแต่ก้าวเท้าเข้ามาบนแผ่นดินอังกฤษ ไม่ใช่ได้รับการต้อนรับในสนามของเรา และขอให้ชัดเจนว่า รัฐบาลพรรคแรงงานนี้ไม่ใช่ผู้บริสุทธิ์ พวกเขาได้ติดอาวุธให้กับการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์อิสราเอล พวกเขาได้ให้ความคุ้มครองทางการทูต และปฏิเสธอย่างน่าละอายว่าการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ไม่ได้เกิดขึ้น” เธอกล่าวเสริม
ความคิดเห็นของ สุลตานา ถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างรุนแรงจาก ลิฆ่า แนนดี้ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงวัฒนธรรมของอังกฤษ ซึ่งกล่าวว่าถ้อยคำดังกล่าวไม่เป็นประโยชน์ต่อประชาชนในเมืองเบอร์มิงแฮม
เธอเตือนว่าการรวมการกระทำของกลุ่มแฟนๆ เล็กๆ เข้ากับชุมชนทั้งหมดเป็นเรื่องอันตราย
เมื่อพูดถึงการโยงใยที่เธอทำระหว่างผู้สนับสนุน Maccabi Tel Aviv ทั้งหมดกับการกระทำของรัฐบาลอิสราเอล นั่นก็…คือการกล่าวโทษ ในหลายกรณี พลเมืองอังกฤษที่บังเอิญสนับสนุน Maccabi Tel Aviv สำหรับการกระทำที่กำลังเกิดขึ้นในตะวันออกกลาง ฉันต้องบอกว่าการโยงใยความเป็นชาวยิวและความเป็นอิสราเอลเข้าด้วยกันนั้น เกรงว่าสิ่งนี้จะเป็นการต่อต้านชาวยิวเสียเอง
‘มันไม่เกี่ยวกับการห้ามชาวยิวหรือบุคคลอื่นใดอย่างแน่นอน’
คอร์บินพยายามแยกแยะพฤติกรรมของแฟนบอลออกจากประเด็นที่กว้างกว่า เขาบอกกับสภาสามัญชนว่า “เจ้าหน้าที่ในเบอร์มิงแฮมได้พิจารณาพฤติกรรมของแฟนบอล Maccabi Tel Aviv หลายครั้งและหลายสถานที่แล้ว และตัดสินใจว่าการแข่งขันในเบอร์มิงแฮมไม่ปลอดภัย เรื่องนี้ไม่ได้เกี่ยวกับการห้ามชาวยิวหรือบุคคลอื่นใดเข้าชมการแข่งขันหรือเดินทางไปเบอร์มิงแฮมแต่อย่างใด”
“เราสามารถแยกประเด็นสองประเด็นเกี่ยวกับพฤติกรรมของกลุ่มแฟนๆ ออกจากคำถามกว้างๆ ที่ว่าทุกคน ไม่ว่าจะเป็นชาวยิว มุสลิม หรืออื่นๆ จะต้องปลอดภัยเมื่อเดินบนท้องถนนในประเทศนี้ได้หรือไม่”
แนนดี้กล่าวว่าเธอเห็นด้วยกับหลักการของคอร์บิน แต่เสนอว่าเพื่อนร่วมงานใหม่บางคนของเขาอาจไม่เห็นด้วยกับหลักการนี้ เธอบอกเป็นนัยว่านักรณรงค์บางคนกำลังสนับสนุนการประท้วงที่อาจข่มขู่ชาวยิว
รายงานระบุว่าตำรวจได้นำเหตุการณ์ในอดีตที่เกี่ยวข้องกับแฟนบอลทีม Maccabi Tel Aviv มาพิจารณาด้วย รวมทั้งในแมตช์หนึ่งที่อัมสเตอร์ดัมเมื่อปีที่แล้ว ซึ่ง “เหตุการณ์เล็กๆ น้อยๆ ทำให้เกิดความวุ่นวายที่เลวร้ายที่สุด” แนนดี้กล่าว
ความเป็นอันธพาล
อัยยูบ ข่าน สมาชิกรัฐสภาอิสระจากเขต Perry Barr เมืองเบอร์มิงแฮม ซึ่งเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันแมตช์ดังกล่าว สนับสนุนการไม่ให้แฟนบอลทีม Maccabi Tel Aviv เข้าร่วมเนื่องจากมีประวัติก่ออาชญากรรม
“ผมทราบสถานการณ์ที่เกิดขึ้น และผมคิดว่ามีการเคลื่อนไหวที่จงใจและไม่จริงใจของหลายๆ คน…เพื่อรวมเรื่องของการตำรวจเข้ากับเรื่องศาสนา” เขากล่าว
ข่านกล่าวเสริมว่าผู้นำชุมชนชาวยิวสนับสนุนการห้ามแฟนบอล โดยอ้างถึงประวัติพฤติกรรมรุนแรงและเหยียดเชื้อชาติของพวกเขา เขาอ้างถึงคำร้องต่างๆ เช่น “F… พวกอาหรับทั้งหมด” “เราจะข่มขืนลูกสาวของพวกมัน” และ “ไม่มีโรงเรียนในกาซา เพราะไม่มีเด็กเหลืออยู่ในกาซาแล้ว”
“พวกอันธพาลต่างหากที่ไม่เป็นที่ต้อนรับ” เขากล่าวเสริม
ขณะที่รัฐมนตรีวัฒนธรรมแนนดี้ลุกขึ้นตอบโต้โดนอ้างว่า “เป็นการไม่จริงใจอย่างสิ้นเชิงที่จะบอกว่าคุณเคารพความสามัคคีและการรวมเข้าด้วยกันเมื่อคุณพยายามที่จะแบ่งแยกและแยกออกไป”
แนนดี้กล่าวว่าทรัพยากรไม่ควรเป็นตัวกำหนดว่าแฟนบอลทีม Maccabi Tel Aviv จะสามารถเข้าชมการแข่งขันยูโรปาลีกกับแอสตันวิลล่าที่เมืองเบอร์มิงแฮมในเดือนหน้าได้หรือไม่
ขณะที่กลุ่มที่ปรึกษาความปลอดภัยของเมือง (SAG) ตัดสินเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่าแฟนบอลทีมเยือนจะถูกห้ามเข้าชมการแข่งขันวันที่ 6 พฤศจิกายน โดยให้เหตุผลเรื่องความปลอดภัย
แต่แนนดี้กล่าวว่าการตัดสินใจดังกล่าว “ผิด” โดยบอกว่ารัฐมนตรีกำลังทำงานร่วมกับตำรวจเวสต์มิดแลนด์สและสภาเมืองเบอร์มิงแฮมเพื่อให้แน่ใจว่าเกมจะดำเนินต่อไปได้อย่างปลอดภัยสำหรับแฟนๆ ทั้งสองฝ่าย
นายกรัฐมนตรี Keir Starmer ยังกล่าวว่าการห้ามดังกล่าวเป็น “การตัดสินใจที่ผิดพลาด” และกล่าวว่า “เราจะไม่ยอมให้มีการแสดงออกต่อต้านชาวยิวบนท้องถนนของเรา”
ผู้สนับสนุนทีม Maccabi Tel Aviv มีส่วนเกี่ยวข้องกับความรุนแรงในเมืองต่างๆ หลายแห่งในยุโรป
อัมสเตอร์ดัมสั่งแบนสโมสรดังกล่าวเมื่อปีที่แล้ว หลังจากแฟนบอล “อาละวาดไปทั่วเมือง” ก่อนและหลังเกมยูโรปาลีกกับอาแจ็กซ์
ทั้งนี้ความรุนแรงดังกล่าวไม่ได้เกิดขึ้นแต่ในยุโรปเท่านั้น แม้แต่ในอิสราเอล เกมดาร์บี้แมตช์กับฮาโปเอล เทลอาวีฟถูกยกเลิกในสัปดาห์นี้ หลังจาก “เกิดความวุ่นวายในที่สาธารณะและจลาจลรุนแรง”