สำนักงานข้าหลวงใหญ่ผู้ลี้ภัยแห่งสหประชาชาติ (UNHCR) กล่าวเมื่อวันอังคารว่า มีผู้คนมากกว่า 200,000 คนอพยพหนีออกจากเลบานอนไปยังซีเรีย นับตั้งแต่การสู้รบระหว่างกองกำลังอิสราเอลและกลุ่มฮิซบอลลาตในเลบานอนปะทุ ขึ้นอีกครั้งเมื่อหนึ่งเดือนก่อน
เลบานอนถูกดึงเข้าสู่ความขัดแย้งในตะวันออกกลางเมื่อต้นเดือนมีนาคม เมื่อการโจมตีของอิสราเอลและสหรัฐฯ สังหารผู้นำสูงสุดของอิหร่าน และกลุ่มฮิซบอลลาตที่ได้รับการสนับสนุนจากเตหะรานตอบโต้ด้วยการยิงจรวดใส่อิสราเอล
นับตั้งแต่นั้นมา อิสราเอลได้โจมตีเป้าหมายต่างๆ ทั่วเลบานอนและส่งกองกำลังภาคพื้นดินเข้าไปในดินแดนของประเทศเพื่อนบ้าน ทางการเลบานอนระบุว่ามีผู้เสียชีวิตมากกว่า 1,200 คน
“เกือบหนึ่งเดือนหลังจากที่การสู้รบในเลบานอนทวีความรุนแรงขึ้น ซีเรียพบว่ามีผู้คนข้ามพรมแดนจากเลบานอนเพิ่มขึ้นอย่างมาก” อาซีร์ อัล-มาดาอีน ผู้แทนชั่วคราวของ UNHCR ในซีเรีย กล่าวในการแถลงข่าวผ่านวิดีโอลิงก์จากดามัสกัส
เธอกล่าวว่า ระหว่างวันที่ 2 ถึง 27 มีนาคม “มีผู้คนมากกว่า 200,000 คนเดินทางเข้าสู่ซีเรียผ่านจุดผ่านแดนอย่างเป็นทางการทั้งสามแห่ง”
“ส่วนใหญ่เกือบ 180,000 คนเป็นชาวซีเรีย รวมถึงผู้ลี้ภัยชาวซีเรียที่เคยหนีออกจากซีเรียเพื่อหาความปลอดภัยในเลบานอน และตอนนี้ถูกบังคับให้ต้องหนีอีกครั้ง” เธอกล่าวเสริม
“นอกจากนี้ยังมีชาวเลบานอนมากกว่า 28,000 คนที่ข้ามพรมแดนเข้าไปในซีเรีย” เธอบอกกับผู้สื่อข่าวในเจนีวา
ตัวเลขดังกล่าวได้รับจากทางการซีเรียและได้รับการยืนยันจากเจ้าหน้าที่ UNCHR ในพื้นที่ด้วย เธอกล่าว