เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา รัฐสภาอิสราเอลได้อนุมัติร่างกฎหมายขั้นสุดท้ายที่ให้การยกเว้นภาษีแก่นิคมที่ผิดกฎหมายหลายสิบแห่งในเขตเวสต์แบงก์ที่ถูกยึดครอง ตามรายงานของสำนักข่าว AA
แถลงการณ์ของรัฐสภาอิสราเอลระบุว่า สมาชิกสภาได้อนุมัติร่างกฎหมายในวาระสุดท้าย ซึ่งให้สิทธิประโยชน์ทางภาษีแก่ชุมชนที่ผิดกฎหมายซึ่งตั้งอยู่ในพื้นที่ที่อิสราเอลเรียกว่า “เขตแนวปะทะทางตะวันออก”
ร่างกฎหมายนี้ได้รับการสนับสนุนโดยสมาชิกสภาเนเซ็ต ซวี ซุกคอต จากพรรคไซออนิสต์ศาสนา นำโดยรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง เบซาเลล สโมทริช และลิมอร์ ซอน ฮาร์-เมเลค จากพรรคพลังยิวฝ่ายขวาจัด นำโดยรัฐมนตรีว่าการกระทรวงความมั่นคงแห่งชาติ อิตามาร์ เบน-กวีร์ พร้อมด้วยสมาชิกสภานิติบัญญัติคนอื่นๆ
ร่างกฎหมายดังกล่าวผ่านการลงมติด้วยคะแนน 32 ต่อ 23 เสียง ภายใต้กฎหมายนี้ ผู้พักอาศัยจะมีสิทธิ์ได้รับการยกเว้นภาษีตลอดปีภาษี และสามารถเลือกใช้สิทธิประโยชน์ทางภาษีที่มีอยู่ได้ หากมีคุณสมบัติครบถ้วนสำหรับการยกเว้นมากกว่าหนึ่งรายการ
กฎหมายฉบับนี้จะมีผลบังคับใช้ในเดือนมกราคม 2027 และคงอยู่จนถึงวันที่ 31 ธันวาคม 2027 นอกจากนี้ยังให้อำนาจรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง โดยได้รับอนุมัติจากคณะกรรมการการเงินของรัฐสภา ในการขยายระยะเวลาการบังคับใช้เพิ่มเติมได้อีกไม่เกินสองปีในแต่ละครั้ง
ในรายงานที่เผยแพร่เมื่อปลายเดือนพฤษภาคม กลุ่มต่อต้านการตั้งถิ่นฐานผิดกฎหมายของอิสราเอลที่ชื่อว่า Peace Now ระบุว่ากฎหมายดังกล่าวจะจัดให้การตั้งถิ่นฐานผิดกฎหมายหลายสิบแห่งเป็นพื้นที่ที่ผู้อยู่อาศัยมีสิทธิ์ได้รับสิทธิประโยชน์ทางภาษีจำนวนมาก
กลุ่มดังกล่าวระบุว่า ร่างกฎหมายฉบับเดิมมีจุดประสงค์เพื่อขยายสิทธิประโยชน์ทางภาษีไปยังการตั้งถิ่นฐานที่ผิดกฎหมายทั้งหมด แต่ถูกจำกัดขอบเขตเนื่องจากมีค่าใช้จ่ายสูงและมีข้อโต้แย้งจากผู้เชี่ยวชาญ โดยในที่สุดจะนำไปใช้กับการตั้งถิ่นฐานที่ผิดกฎหมายเพียง 58 แห่งเท่านั้น
จากข้อมูลของ Peace Now เวอร์ชันที่ปรับปรุงใหม่นี้ส่วนใหญ่รวมถึงการตั้งถิ่นฐานที่ผิดกฎหมาย ซึ่งเป็นพื้นที่ที่มีการสนับสนุนพรรคไซออนิสต์ทางศาสนาอย่างแข็งแกร่งเป็นพิเศษ
ประชาคมระหว่างประเทศถือว่าการตั้งถิ่นฐานที่สร้างขึ้นในดินแดนปาเลสไตน์ที่ถูกยึดครองนั้นผิดกฎหมายระหว่างประเทศ และเป็นอุปสรรคสำคัญต่อการแก้ปัญหาแบบสองรัฐ
รัฐบาลของเนทันยาฮูได้สนับสนุนการขยายการตั้งถิ่นฐานที่ผิดกฎหมายอย่างมีนัยสำคัญมาตั้งแต่เข้ารับตำแหน่งเมื่อปลายปี 2022 จากการประมาณการขององค์กร Peace Now พบว่ามีชาวอิสราเอลที่ยึดครองดินแดนมากกว่า 750,000 คนอาศัยอยู่ในเขตเวสต์แบงก์ที่ถูกยึดครอง ซึ่งรวมถึงเยรูซาเลมตะวันออกด้วย