คณะกรรมการการศึกษาแห่งรัฐเท็กซัส (SBOE) ได้อนุมัติการแก้ไขหลักสูตรวิชาสังคมศึกษาครั้งใหญ่ ซึ่งก่อให้เกิดความกังวลอย่างกว้างขวางเกี่ยวกับวิธีการสอนประวัติศาสตร์อิสลาม ความขัดแย้งระดับโลก และนโยบายต่างประเทศแก่นักเรียนมัธยมปลายหลายล้านคน
หลักสูตรที่แก้ไขใหม่นี้ ซึ่งจะเริ่มนำมาใช้ในห้องเรียนตั้งแต่ปีการศึกษา 2030–31 เป็นต้นไป จะยกเลิกข้อกำหนดที่มีมานานเกี่ยวกับความสำเร็จทางวิทยาศาสตร์และคณิตศาสตร์ของชาวมุสลิม ในขณะเดียวกันก็เน้นไปที่ความขัดแย้ง อิสลามทางการเมือง และปฏิบัติการด้านความมั่นคงหลังเหตุการณ์ 9/11 มากขึ้น
ภายใต้การเปลี่ยนแปลงที่ได้รับการอนุมัตินี้ มาตรฐานการศึกษาระดับมัธยมปลายจะไม่บังคับให้สอนเกี่ยวกับคุณูปการของชาวมุสลิมในสาขาวิชาพื้นฐาน เช่น พีชคณิต (Algebra การแทนค่าด้วยตัวแปร) และดาราศาสตร์อีกต่อไป
นักวิจารณ์ชี้ให้เห็นว่า การลบผลงานเหล่านี้ออกไปจะบดบังรากฐานสำคัญของวิทยาศาสตร์และคณิตศาสตร์สมัยใหม่
ตัวอย่างเช่น คำว่า “พีชคณิต” มีรากศัพท์มาจากคำว่า อัล-ญับร์ ซึ่งเป็นคำในภาษาอาหรับที่ปรากฏในชื่อของตำราสำคัญในศตวรรษที่ 9 ชื่อ อัล-คิตาบ อัล-มุคตัสซาร์ ฟี ฮิซาบ อัล-ญับร์ วัล-มุคาบาลา (“หนังสือรวบรวมเกี่ยวกับการคำนวณโดยการเติมเต็มและการปรับสมดุล”) ซึ่งเขียนโดยนักคณิตศาสตร์ชาวเปอร์เซีย-มุสลิม มูฮัมหมัด อิบนุ มูซา อัล-ควาริซมี
คำว่า อัล-จาบร (al-jabr) แปลตรงตัวว่า “การฟื้นฟู” หรือ “การทำให้สมบูรณ์” ซึ่งหมายถึงเทคนิคทางคณิตศาสตร์พื้นฐานในการเปลี่ยนค่าลบในสมการให้เป็นค่าบวก เทคนิคนี้ได้รับการถ่ายทอดเป็นภาษาละตินในยุคกลางในชื่อพีชคณิต (algebra) และยังคงเป็นหัวใจสำคัญของการศึกษาด้านวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี วิศวกรรม และคณิตศาสตร์ (STEM) ทั่วโลกในปัจจุบัน
ถึงแม้จะมีมรดกทางความคิดที่สำคัญเหล่านี้ แต่บทเรียนที่ปรับปรุงใหม่เกี่ยวกับประวัติศาสตร์ยุคแรกของศาสนาอิสลามกลับเน้นไปที่การรณรงค์ทางทหาร การค้าทาส และความขัดแย้งทางประวัติศาสตร์แทน
นอกจากนี้ มาตรฐานทางประวัติศาสตร์โลกยังจัดเหตุการณ์โจมตี 11 กันยายนไว้ภายใต้หัวข้อกว้างๆ ว่า “การเพิ่มขึ้นของอิสลามหัวรุนแรง” โดยเชื่อมโยงเหตุการณ์ดังกล่าวเข้ากับการก่อการร้ายโดยตรง
หลักสูตรยังรวมถึงนโยบายภายในและต่างประเทศหลังเหตุการณ์ 9/11 ซึ่งครอบคลุมถึงสงครามที่สหรัฐฯ เป็นผู้นำในอิรักและอัฟกานิสถาน บุคคลสำคัญทางการเมือง เช่น จอร์จ ดับเบิลยู บุช โคลิน พาวเวลล์ และคอนโดลีซซา ไรซ์ และการเสื่อมถอยของเสรีภาพพลเมืองภายใต้กฎหมาย PATRIOT Act
ในขณะที่ผู้สนับสนุนโต้แย้งว่ามาตรฐานดังกล่าวสร้างแนวทางที่เป็นระบบและอิงตามข้อเท็จจริงสำหรับการศึกษาประวัติศาสตร์และการรู้หนังสือทางพลเมือง
กลุ่มสิทธิพลเมืองมุสลิมและองค์กรสนับสนุนต่างๆ กลับวิพากษ์วิจารณ์การแก้ไขดังกล่าวว่าเป็นการส่งเสริมการเล่าเรื่องทางประวัติศาสตร์แบบเลือกสรร และนำเสนอศาสนาอิสลามผ่านมุมมองของความรุนแรงและความสุดโต่งเป็นหลัก
ข้อเสนอแนะในการปรับปรุงหลักสูตรเกี่ยวกับสงครามโลกครั้งที่สองและ ‘อิสราเอล’
ภาพที่แสดงเป็นเอกสารการบริหารอย่างเป็นทางการชื่อ “ข้อความของ TAC 19 ฉบับใหม่ที่เสนอ” ซึ่งให้รายละเอียดเกี่ยวกับการแก้ไขที่เสนอเฉพาะในส่วนย่อย (24) ซึ่งครอบคลุมข้อกำหนดหลักสูตรเกี่ยวกับสงครามโลกครั้งที่สองและวิกฤตการณ์ระดับโลก ข้อความร่างเน้นการเพิ่มเติมและการขีดฆ่าออกหลายรายการที่ปรับเปลี่ยนวิธีการนำเสนอเรื่อง Holocaust และการก่อตั้งอิสราเอล:
ข้อความมาตรฐานดั้งเดิม ซึ่งมีการขีดฆ่าสองครั้ง (อธิบายสาเหตุและผลที่ตามมาของเหตุการณ์ฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ชาวยิว รวมถึงการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ชาวยิวโดยนาซีและการก่อตั้งรัฐอิสราเอลสมัยใหม่) จะถูกลบออกอย่างเป็นระบบ
ข้อความที่แก้ไขแล้วแบ่งเหตุการณ์ฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ชาวยิวออกเป็นข้อกำหนดย่อยที่ชัดเจน ได้แก่ การกำหนดว่าเป็นการกดขี่ข่มเหงที่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐโดยระบอบนาซี (C) การระบุว่าการต่อต้านชาวยิวเป็นสาเหตุหลัก (D) และการยอมรับผลที่ตามมา รวมถึงการเปลี่ยนแปลงทางประชากรและการบัญญัติคำว่า “การฆ่าล้างเผ่าพันธุ์” (E)
วรรค (F) เพิ่มข้อกำหนดที่ขีดเส้นใต้ใหม่ซึ่งกำหนดให้นักเรียนต้อง “อธิบายว่าอิสราเอล ซึ่งเป็นบ้านเกิดของชาวยิว ก่อตั้งขึ้นในปี 1948 โดยสหรัฐอเมริกาได้อย่างไร”
การเปลี่ยนแปลงเชิงสถาบันเหล่านี้ในระบบการศึกษาของรัฐ สะท้อนให้เห็นถึงรูปแบบทางประวัติศาสตร์ที่กว้างขึ้นทั่วสหรัฐอเมริกา ซึ่งสถาบันของรัฐ หลักสูตรของโรงเรียน และเรื่องเล่าอย่างเป็นทางการ พยายามที่จะลบล้างหรือทำให้ความจริงทางประวัติศาสตร์ที่ไม่พึงประสงค์ดูดีขึ้น ตั้งแต่การลบประวัติศาสตร์ของชนพื้นเมืองอเมริกันอย่างเป็นระบบ ซึ่งการบังคับย้ายถิ่นฐาน การกลืนกลายในโรงเรียนประจำ และการยึดครองที่ดินเป็นเวลาหลายศตวรรษถูกนำมาเล่าใหม่เป็นเรื่องราวโรแมนติกของการขยายตัวไปทางตะวันตก ไปจนถึงความพยายามในปัจจุบันที่จะลบผลงานของชาวอาหรับ ชาวมุสลิม และชนชาติที่ไม่ใช่ตะวันตกออกจากตำราเรียน การเขียนประวัติศาสตร์ใหม่นี้ทำหน้าที่เป็นกลไกการควบคุมของรัฐที่ยั่งยืน ความทรงจำที่เลือกสรรในระบบการศึกษาของรัฐไม่เพียงแต่ทำให้ประชากรกลุ่มน้อยถูกกีดกัน แต่ยังจงใจจำกัดไม่ให้คนรุ่นหลังเข้าใจความซับซ้อนทั้งหมดของประวัติศาสตร์โลกและประวัติศาสตร์ภายในประเทศอีกด้วย
