กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯเผยในวันจันทร์(29ธ.ค.) ว่าอินโดนีเซียร้องขออเมริกา ให้ช่วยหาเครื่องบินของสายการบินแอร์เอเชียที่ยังสูญหาย พร้อมระบุวอชิงตันกำลังพิจารณาทางเลือกต่างๆในการให้ความช่วยเหลือ
ก่อนหน้านี้กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯเผยว่าไม่มีพลเมืองอเมริกาเป็นหนึ่งในผู้โดยสารและลูกเรือ 162 คนที่เชื่อว่าน่าจะดิ่งลงสู่ทะเลชวาของอินโดนีเซีย อย่างไรก็ตามล่าสุดสถานทูตสหรัฐฯในจาการ์ตา เผยว่าได้รับหนังสือทางการทูตจากเจ้าหน้าที่แดนอิเหนาเมื่อวันจันทร์(29ธ.ค.) ที่ขอความช่วยเหลือในการตามหาเครื่องบินลำดังกล่าว
เจฟฟ์ รัทเก โฆษกกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯบอกว่าวอชิงตันกำลังหาแนวทางที่ดีที่สุดสำหรับการเข้าช่วยเหลือ และยอมรับคงต้องใช้เวลาสักพักเพื่อทบทวนคำร้องขอ อย่างไรก็ตามเขาไม่ได้เจาะจงว่าความช่วยเหลือรูปแบบใดที่ทางการอินโดนีเซียร้องขอเข้ามา “แน่นอนว่าสถานทูตของเรากำลังให้ความสนใจกับการค้นหา แนวทางตอบสนอง เราได้ติดต่อประสานงานอย่างใกล้ชิดกับเจ้าหน้าที่อินโดนีเซียนับตั้งแต่เครื่องบินสูญหายไป”
เครื่องบินแอร์บัส เอ320-200 เที่ยวบิน QZ8501 สูญหายไปในกลุ่มเมฆฝนหนาทึบ ระหว่างออกจากสนามบินนานาชาติของเมืองสุราบายา เมืองใหญ่อันดับสองในอินโดนีเซีย มุ่งหน้าสู่สิงคโปร์ช่วงเช้าตรู่วันอาทิตย์ (28) โดยมีผู้โดยสารและลูกเรือทั้งสิ้น 162 คน ประกอบด้วยชาวอินโดนีเซีย 155 คน, เกาหลีใต้ 3 คน และสิงคโปร์ มาเลเซีย อังกฤษ และฝรั่งเศสชาติละ 1 คน โดยชาวฝรั่งเศสนั้นคือผู้ช่วยนักบิน
เฮนรี่ บัมบัง โซลิสต์โย ผู้อำนวยการสำนักงานค้นหาและช่วยชีวิตแห่งชาติของอินโดนีเซีย แถลงในวันจันทร์ (29) ว่า สมมติฐานในขณะนี้คือเครื่องบินของแอร์เอเชีย เที่ยวบิน QZ8501 จมอยู่ก้นทะเล
“จากการคำนวณระยะพิกัดของเรา เราคาดหมายว่ามันคงตกลงไปในทะเล ดังนั้นสำหรับในตอนนี้ เราจึงคิดว่ามันคงอยู่ที่ก้นทะเล” เขากล่าว
ดวี ปุตรานโต ผู้บัญชาการฐานทัพอากาศในจาการ์ตาเผยว่า เครื่องบินตรวจการณ์ทางทะเลของออสเตรเลียที่มาช่วยเหลือค้นหาตั้งแต่วันจันทร์ ได้ตรวจพบ “วัตถุต้องสงสัย” ใกล้เกาะนังกา นอกชายฝั่งกะลิมันตันราว 160 กิโลเมตร หรือประมาณ 1,120 กิโลเมตรจากจุดที่เครื่องบินขาดการติดต่อ แต่ยังอยู่ในบริเวณค้นหา ซึ่งเป็นทะเลที่มีความลึกเพียง 40-50 เมตร
ทว่า หลังจากนั้นไม่นาน รองประธานาธิบดียูซูฟ คัลลา ของอินโดนีเซียแถลงว่า วัตถุต้องสงสัยที่เครื่องบินออสเตรเลียพบไม่ใช่ชิ้นส่วนของเครื่องบินของแอร์เอเชีย ก่อนที่การค้นหาในวันที่สองนี้ยุติลงชั่วคราวเมื่อฟ้ามืดโดยยังไม่ค่อยมีความคืบหน้าอะไรนัก
นอกจากอินโดนีเซียแล้ว ออสเตรเลีย สิงคโปร์ และมาเลเซียได้ส่งเครื่องบินและเรือมาช่วยค้นหา ขณะที่ซิจิต เซเตียยานา ผู้บัญชาการศูนย์การบินกองทัพเรือ กล่าวว่าอินโดนีเซียจะขอหยิบยืมอุปกรณ์บางอย่างที่จำเป็นต้องใช้ในการค้นหาจากประเทศที่เสนอให้ความช่วยเหลือ ซึ่งได้แก่ อังกฤษ อเมริกา จีน และฝรั่งเศส
