รอยเตอร์รายงานว่า สหประชาชาติกำลังวางแผนเส้นทางขนส่งใหม่เพื่อกระจายความช่วยเหลือจากท่าเรือชั่วคราวในฉนวนกาซา ซึ่งสหรัฐฯ สร้างขึ้น หลังจากฝูงชนผู้ยากไร้เข้าสกัดกั้นรถบรรทุก ส่งผลให้ต้องระงับการส่งความช่วยเหลือเข้าไปยังพื้นที่ต่างๆ ต่อเนื่องเป็นวันที่ 3
ท่าเรือลอยน้ำชั่วคราวนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อช่วยบรรเทาวิกฤติด้านมนุษยธรรมในฉนวนกาซา แม้ว่าเจ้าหน้าที่บรรเทาทุกข์จะกล่าวว่าเฉพาะการส่งมอบผ่านชายแดนทางบกเท่านั้นที่สามารถรับประกันการขนส่งความช่วยเหลือในระดับที่จำเป็นได้
ปฏิบัติการที่ท่าเรือแห่งนี้เริ่มขึ้นเมื่อวันศุกร์ และสหประชาชาติกล่าวว่ารถบรรทุกความช่วยเหลือด้านอาหาร 10 คันที่ขนส่งจากท่าเรือโดยทีมงานของสหประชาชาติ ไปยังโกดังของโครงการอาหารโลก (WFP) ในเมืองเดียร์ เอล บาลาห์ ในฉนวนกาซา แต่เมื่อวันเสาร์ มีรถบรรทุกเพียง 5 คันเท่านั้นที่ไปถึงโกดังได้ หลังจากอีก 11 คันถูกประชาชนสกัดกั้น
Abeer Etefa โฆษก WFP ในกรุงไคโร เปิดเผยว่า การแจกจ่ายความช่วยเหลือถูกระงับชั่วคราวในขณะที่ทีมขนส่งวางแผนเส้นทางใหม่และการประสานงานในการส่งมอบ เพื่อป้องกันมิให้เกิดการขัดขวางความช่วยเหลือเพิ่มเติม
“ภารกิจดังกล่าวได้รับการวางแผนไว้สำหรับวันนี้โดยใช้เส้นทางใหม่เพื่อหลีกเลี่ยงฝูงชน” เธอกล่าว
ท่าเรือแห่งนี้ได้พบกับความหวังและความกังขาของชาวฉนวนกาซา
“ท่าเรือควรจะอยู่ที่นั่นเมื่อการยึดครอง (อิสราเอล) สิ้นสุดลงโดยสมบูรณ์ แล้วจะเป็นผลดีต่อเรา คงจะดีถ้าได้เดินทาง ไปรับสิ่งของ” Abu Nadi Al-Haddad หนึ่งในผู้ตั้งคำถามกล่าว โดยตั้งคำถามว่าทำไมจึงจำเป็นในตอนนี้ เนื่องจากมีการขนส่งข้ามดินแดนหลายครั้ง
Abu Nasser Abu Khousa ชาวบ้านอีกคนหนึ่ง มาที่ถนนเลียบชายฝั่งใกล้กับท่าเรือนี้พร้อมกับลูกชายวัย 4 ขวบและเกวียนลากลาด้วยความหวังว่าจะได้รับความช่วยเหลือ
“เรากำลังรอความช่วยเหลือจากอเมริกา แต่เราไม่ได้รับอะไรเลย” เขากล่าว พร้อมเสริมว่าเขาสูญเสียบ้านในสงครามและถูกบังคับให้พลัดถิ่นหลายครั้ง
“เราจะกลับมาพรุ่งนี้ ด้วยความเต็มใจ หวังว่าเราจะได้รับความช่วยเหลือ ซึ่งจะช่วยให้เราอยู่รอดได้”
สงครามระหว่างอิสราเอลและปาเลสไตน์ที่ปะทุขึ้นเมื่อเดือนตุลาคมปีที่แล้ว ก่อให้เกิดวิกฤตด้านมนุษยธรรมอย่างรุนแรงในฉนวนกาซา โดยผู้อยู่อาศัยจำนวนมากในพื้นที่ชายฝั่งทะเลจำนวน 2.3 ล้านคน ประสบปัญหาการขาดแคลนอาหารและยารักษาโรค
การส่งมอบความช่วยเหลือระหว่างประเทศลดลงอย่างรวดเร็วนับตั้งแต่อิสราเอลเพิ่มปฏิบัติการทางทหารในและรอบๆ เมืองเราะฟะห์ทางตอนใต้เมื่อวันที่ 7 พฤษภาคม โดยปิดชายแดนเราะฟะห์ที่ไปยังคาบสมุทรซีนายของอียิปต์
ความช่วยเหลือที่บรรทุกลงที่ท่าเรือลอยน้ำนั้นมาจากเรือที่บรรทุกสิ่งของจากไซปรัส ซึ่งผ่านการตรวจสอบจากอิสราเอลแล้ว โดยการดำเนินการท่าเรือนี้คาดว่าจะใช้งบประมาณ 320 ล้านดอลลาร์ และเกี่ยวข้องกับเจ้าหน้าที่ของสหรัฐฯ 1,000 คน
กองบัญชาการกลางสหรัฐฯ ระบุในช่วงค่ำวันจันทร์ว่า จนถึงขณะนี้สิ่งของบรรเทาทุกข์มากกว่า 569 ตันที่ได้รับบริจาคจากสหรัฐฯ อังกฤษ สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ และสหภาพยุโรป ได้ถูกส่งไปยังท่าเรือแล้ว
ไม่ชัดเจนว่ามีการให้ความช่วยเหลือที่ท่าเรือดังกล่าวมากน้อยเพียงใด นับตั้งแต่สหประชาชาติระงับการแจกจ่ายไปยังฉนวนกาซาเมื่อวันเสาร์