ในค่ำคืนแรกของเดือนรอมฎอน ขณะที่ดวงอาทิตย์ลับขอบฟ้าของโบโกตา เชคอาห์เหม็ด ทาเยล ไม่ได้ละศีลอดด้วยอินทผลัมหรืออาหารหลักตามตามแบบอย่างของท่านนบีมูฮัมหมัด ศ็อลลั๊ลลออฮุอลัยฮิวะซัลลัม แต่อย่างใด แต่เขาและภรรยาได้แบ่งกันรับประทาน “ajiaco santafereno” ซุปเข้มข้นที่ทำจากมันฝรั่งแอนเดียนสามชนิดและไก่ฉีก เสิร์ฟพร้อมข้าวโพดฝักและอะโวคาโดชิ้นบางๆ ที่ปรุงด้วยเนย
สำหรับครูสอนศาสนาชาวซีเรียผู้ซึ่งใช้เวลากว่าสามทศวรรษในการวางรากฐานศาสนาอิสลามในโคลอมเบีย มื้ออาหารนี้เปรียบเสมือนสะพานเชื่อมทางอาหารอันเงียบสงบระหว่างสองโลก คือรากเหง้าของเขาในเมืองโบราณของซีเรีย และชีวิตใหม่ของเขาในอากาศเย็นสบายของภูเขาในเมืองหลวงของโคลอมเบีย
ในโคลอมเบีย ซึ่งโบสถ์เป็นจุดศูนย์กลางของจัตุรัสกลางเมืองและประชาชนกว่า 70% นับถือศาสนาคริสต์ ชุมชนมุสลิมยังคงมีขนาดเล็กแต่ก็มีบทบาทให้เห็นมากขึ้นเรื่อยๆ
ตัวเลขประมาณการแตกต่างกันไป โดยศูนย์อิสลามในท้องถิ่นประเมินจำนวนประชากรไว้ระหว่าง 35,000 ถึง 40,000 คน ในขณะที่หน่วยงานวิจัยระดับนานาชาติ เช่น ศูนย์วิจัย Pew Research Center ชี้ว่าอาจสูงถึง 100,000 คน เมื่อรวมชาวอาหรับพลัดถิ่นด้วย
จากผู้ถูกเนรเทศสู่ผู้สร้างชุมชน
เชคอาห์เหม็ด ทาเยลเดินทางมาถึงโคลอมเบียในปี 1992 พร้อมกับภรรยาหลังจากหนีการปกครองของฮาฟิซ อัล-อัสซาดในซีเรีย เขาตั้งรกรากในโบโกตา ซึ่งในเวลานั้นชาวมุสลิมมักรวมตัวกันในห้องละหมาดเล็กๆ ใจกลางเมืองแทนที่จะเป็นมัสยิดอย่างเป็นทางการ
เขาเป็นนักวิชาการด้านนิติศาสตร์อิสลามและการศึกษาคัมภีร์อัลกุรอาน นอกจากนี้เขายังเป็นนักอ่านตัวยงด้านประวัติศาสตร์โลก ปรัชญา และวรรณกรรมโคลอมเบียอีกด้วย
“ผมอ่านหนังสือทุกวันราวกับว่าพรุ่งนี้เช้าผมจะต้องสอบ” เขากล่าว “แล้วผมก็จะจดชื่อหนังสือทุกเล่มที่อ่านจบ”
นับตั้งแต่เขามาถึง เขาได้จัดทำรายการหนังสือที่อ่านไปแล้ว 1,031 เล่ม หนังสือเล่มล่าสุดที่เขาอ่านคือ Historia minima de Colombia ของ Jorge Orlando Melo ซึ่งเขาเห็นว่าเป็นสิ่งสำคัญต่อการทำความเข้าใจสังคมที่เขาทำงานอยู่ สำหรับ เชคอาห์เหม็ด ทาเยล แล้ว หนังสือคือ “เครื่องมือในการสื่อสารกับผู้คนหลากหลายประเภท”
เมื่อสิบห้าปีก่อน เขาเป็นผู้นำในการก่อสร้างมัสยิดอบู บัคร อัล-ซิดดิค บนถนนสายที่ 80 ในกรุงโบโกตา ซึ่งปัจจุบันสามารถรองรับผู้มาละหมาดได้มากถึง 300 คนในวันหยุดสำคัญต่างๆ
ท่ามกลางเส้นขอบฟ้าที่โดดเด่นด้วยหอระฆังสมัยอาณานิคม หอคอยมินาเร็ตที่เพรียวบางและโดมรูปจันทร์เสี้ยวของมัสยิดดึงดูดสายตาของผู้คนที่เดินผ่านไปมา เป็นสัญลักษณ์ที่โดดเด่นในเมืองที่สถาปัตยกรรมอิสลามยังคงหาได้ยาก
กลุ่มผู้ศรัทธาสะท้อนให้เห็นถึงความหลากหลายของประเทศโคลอมเบีย กว่า 40% เป็นผู้ที่กลับสู่อิสลามมาจากคริสต์นิกายโรมันคาทอลิก เช่น ซิลเวีย อลากูนา ผู้สำเร็จการศึกษาด้านปรัชญา อายุ 60 ปี
“ฉันรู้สึกว่างเปล่าและตั้งคำถามกับทุกสิ่งรอบตัว” อลากูนาเล่า “ฉันได้พบกับชีคที่งานแสดงหนังสือขณะที่ท่านกำลังสอนอัลกุรอาน และสองปีต่อมา ศาสนาอิสลามได้เติมเต็มความว่างเปล่าและชนะใจฉัน”
มัสยิดที่ให้ความรู้สึกอบอุ่นเหมือนบ้าน
เมื่อก้าวเข้าไปในมัสยิด ความรู้สึกจะเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิงจากอากาศที่เบาบางและหนาวเย็นของโบโกตา ภายในมัสยิดอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมอบอุ่นของกระวาน ยี่หร่า และอบเชยจาก “ข้าวบาฮารัต” ที่เตรียมไว้สำหรับอิฟตาร์ ซึ่งเป็นอาหารเย็นหลังจากละศีลอด
กลิ่นหอมอบอวลผสมผสานกับกาแฟโคลอมเบียที่เสิร์ฟให้แก่ผู้มาเยือนโดยไม่คำนึงถึงศาสนา แสงจากโคมระย้ากลางห้องสะท้อนลงบนพรมเปอร์เซียผืนใหญ่และกระเบื้องโมเสกสีเขียว แดง และเหลือง
การละหมาดดำเนินไปอย่างเป็นจังหวะที่ประสานกัน แต่บรรยากาศกลับไม่เคร่งครัด ชายและหญิงละหมาดในห้องละหมาดที่แยกกัน ขณะที่เด็กหญิงวัย 3 ขวบวิ่งไปทั่วชั้นบนก่อนจะปีนขึ้นไปบนหลังแม่ของเธอขณะก้มซุญูด ไม่มีใครดุเธอ ในที่สุดเธอก็ขดตัวนอนข้างแม่และหลับไป
ที่นี่ ความเงียบสงบแปรเปลี่ยนเป็นชีวิตชีวา บทสนทนาในภาษาอาหรับและสเปนดังขึ้นเป็นระยะในยามเย็น ขณะที่เพื่อนบ้านได้กลับมาพบปะสังสรรค์กันอีกครั้ง มัสยิดแห่งนี้ให้ความรู้สึกเหมือนบ้านที่อบอุ่นมากกว่าสถานที่ทางศาสนาที่เคร่งขรึม
เดือนรอมฎอนในฐานะการแสดงออกถึงความยุติธรรมทางสังคม
สำหรับ เชคอาห์เหม็ด ทาเยล แล้ว เดือนรอมฎอนเป็นตัวแทนของสิ่งที่เขาเรียกว่า “ความยุติธรรมทางสังคมที่จับต้องได้”
“มันเป็นประสบการณ์ที่ช่วยให้เราเข้าใจความรู้สึกของคนที่อดอยากและยากจน” เขาอธิบาย “คุณต้องสัมผัสประสบการณ์นี้เป็นระยะๆ – ทุกปี ครั้งละหนึ่งเดือน – ถึงจะเข้าใจความหมายที่แท้จริง”
ความเห็นอกเห็นใจนี้ถูกถ่ายทอดออกมาเป็นการกระทำผ่านซะกาต ซึ่งเป็นการจ่ายให้กับบุคคลตามหลักศาสนาอิสลาม ในโบโกตา รวมถึงการแจกจ่ายอาหารให้แก่ผู้คนที่สัญจรไปมาและเพื่อนบ้าน เพื่อให้ในขณะที่ชุมชนเฉลิมฉลอง คนอื่นๆ ในเมืองจะไม่ต้องอดอยาก
นอกเหนือจากการทำบุญแล้ว เดือนรอมฎอนยังกลายเป็นสะพานเชื่อมระหว่างศาสนาต่างๆ ปีที่แล้ว มัสยิดแห่งนี้ได้จัดงานเลี้ยงละศีลอดครั้งประวัติศาสตร์ ซึ่งมีผู้นำจากสภาบิชอปคาทอลิก ชุมชนชาวยิว และโบสถ์นิกายอีแวนเจลิคัลและมอร์มอนเข้าร่วม
ภายใต้หลังคาเดียวกัน ประเพณีทางศาสนาที่หลากหลายของโคลอมเบียได้ร่วมรับประทานอาหารด้วยกัน เป็นค่ำคืนในเดือนรอมฎอนที่โบโกตา ที่ซึ่งหลักคำสอนหลีกทางให้แก่ความเป็นพี่น้อง และแขกทุกคนพูดภาษาเดียวกันแห่งความเคารพ ผ่านขนมปังที่แบ่งปัน การสนทนา และความอบอุ่นสีทองของซุปโคลอมเบีย