สื่ออิสราเอลรายงานเมื่อวันจันทร์ว่า ศาลอิสราเอลได้สั่งระงับชั่วคราวแผนของนายอิตามาร์ เบน-กวีร์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงความมั่นคงแห่งชาติ ที่จะนำจระเข้ไปปล่อยรอบเรือนจำเคทซิโอตในทะเลทรายเนเกฟทางตอนใต้ของอิสราเอล ซึ่งเป็นสถานที่คุมขังผู้ต้องขังชาวปาเลสไตน์จากฉนวนกาซา ตามรายงานของ สำนักข่าว อนาโดลู
ทางการอิสราเอลเริ่มขุดคูรอบส่วนหนึ่งของเรือนจำที่คุมขังชาวปาเลสไตน์ที่ถูกจับกุมจากฉนวนกาซาในข้อกล่าวหาว่ามีส่วนเกี่ยวข้องกับเหตุการณ์เมื่อวันที่ 7 ตุลาคม 2023 ตามแผนของเบน-กวีร์ จะมีการนำจระเข้ไปปล่อยในคูเหล่านี้
สถานีโทรทัศน์สาธารณะ KAN ของอิสราเอลรายงานว่า ศาลแขวงเยรูซาเลมออกคำสั่งห้ามชั่วคราวเมื่อเย็นวันอาทิตย์ หลังจากองค์กรพิทักษ์สิทธิสัตว์ Let the Animals Live ยื่นคำร้องคัดค้านแผนดังกล่าว ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากกระทรวงความมั่นคงแห่งชาติและกรมราชทัณฑ์ของอิสราเอล
ผู้พิพากษา Avraham Rubin ห้ามเจ้าหน้าที่ดำเนินการใดๆ ตามการตัดสินใจของรัฐมนตรีว่าการกระทรวงคุ้มครองสิ่งแวดล้อม Idit Silman ที่จัดประเภทจระเข้เป็น “สัตว์ป่าที่ได้รับการดูแล” ซึ่งเป็นการกำหนดทางกฎหมายที่จะอนุญาตให้ย้ายและเลี้ยงจระเข้ไว้ในเรือนจำได้
สถานีโทรทัศน์กล่าวว่า คำตัดสินดังกล่าวออกมาเพียงไม่กี่ชั่วโมงหลังจากที่องค์กรได้ยื่นคำร้องต่อศาลปกครองเพื่อเอาผิดซิลแมน เบน-กวีร์ และกรมราชทัณฑ์อิสราเอล
คำสั่งชั่วคราวนี้จะมีผลบังคับใช้ต่อไปจนกว่าหน่วยงานที่เกี่ยวข้องจะยื่นคำตอบต่อศาล ซึ่งคาดว่าจะเกิดขึ้นภายในกลางเดือนสิงหาคม
จากรายงานของ KAN ข้อพิพาทนี้มีศูนย์กลางอยู่ที่การตัดสินใจของซิลแมนเมื่อวันที่ 15 กรกฎาคม ซึ่งมีจุดประสงค์เพื่ออนุญาตให้ใช้จระเข้เป็น “มาตรการป้องปรามและรักษาความปลอดภัยในเรือนจำ”
คำร้องดังกล่าวระบุว่า การกระทำนี้ “เปลี่ยนแปลงสถานะทางกฎหมายของจระเข้ และยกเลิกกลไกการควบคุมและการออกใบอนุญาตที่กำหนดไว้สำหรับจระเข้ในฐานะสัตว์ป่าคุ้มครอง”
สถานีโทรทัศน์กล่าวว่า กลุ่ม Let the Animals Live อ้างว่ากรมราชทัณฑ์ของอิสราเอลได้เริ่มดำเนินการด้านโครงสร้างพื้นฐานแล้ว รวมถึงการขุดคลองรอบเรือนจำ และเสริมว่ากระทรวงความมั่นคงแห่งชาติได้จัดสรรงบประมาณ 21 ล้านเชเกล (ประมาณ 6.9 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) สำหรับโครงการนำร่องนี้
องค์กรดังกล่าวระบุว่า การตัดสินใจครั้งนี้เกิดขึ้นโดยปราศจากอำนาจทางกฎหมายที่เพียงพอ และเพิกเฉยต่อความเห็นของผู้เชี่ยวชาญและนักกฎหมายที่เตือนถึงความเสี่ยงต่อสัตว์ ประชาชน และสิ่งแวดล้อม ตามที่ KAN กล่าวเพิ่มเติม
KAN รายงานว่า รัฐบาลยังไม่ได้ยื่นคำแถลงอย่างเป็นทางการต่อศาล และคาดว่าจะยื่นคำแถลงดังกล่าวเพื่อตอบสนองต่อคำขอคำสั่งห้ามชั่วคราว
องค์กร Animals Live และคลินิกด้านความยุติธรรมทางสิ่งแวดล้อมและสิทธิสัตว์แห่งมหาวิทยาลัยเทลอาวีฟ กล่าวว่า คำสั่งศาลดังกล่าวป้องกันไม่ให้มีการดำเนินการใดๆ ที่แก้ไขไม่ได้ในขั้นตอนนี้ และปกป้องสวัสดิภาพของสัตว์ในขณะที่พวกเขายังคงพยายามต่อไปเพื่อให้แผนดังกล่าวถูกยกเลิกอย่างถาวร
นับตั้งแต่เข้ารับตำแหน่งเมื่อปลายปี 2022 เบน-กวีร์ได้กำกับดูแลการเพิ่มมาตรการควบคุมตัวนักโทษชาวปาเลสไตน์ให้เข้มงวดขึ้น ซึ่งรวมถึงนโยบายที่เกี่ยวข้องกับการอดอาหาร การละเลยทางการแพทย์ การทรมาน และการกักขังเดี่ยว
ปัจจุบันมีนักโทษชาวปาเลสไตน์ประมาณ 9,500 คน รวมทั้งผู้หญิงและเด็ก ถูกคุมขังอยู่ในเรือนจำของอิสราเอลภายใต้สภาพความเป็นอยู่ที่เลวร้าย โดยมีรายงานว่าหลายสิบคนเสียชีวิตจากการอดอาหาร การทรมาน และการละเลยทางการแพทย์ ตามข้อมูลจากองค์กรสิทธิมนุษยชนของปาเลสไตน์และอิสราเอล